O s?ndalo ? uma ?rvore arom?tica nativa dos tr?picos da ?sia. Algumas pessoas usam o termo para se referir genericamente a todas as ?rvores do g?nero Santalum, enquanto outras o reservam especificamente para S. album, tamb?m conhecido como s?ndalo branco ou nepal?s. Muitas pessoas em todo o mundo apreciam a ?rvore e seus produtos, uma vez que possui um aroma rico e distinto que ? usado em uma variedade de perfumes, incensos e produtos de madeira. Infelizmente, essa extensa popularidade amea?ou popula??es de ?rvores na ?sia.
Os membros do g?nero Santalum s?o hemiparasit?rios, o que significa que dependem parcialmente de outras esp?cies para obter nutrientes e ?gua valiosos. Essas ?rvores batem nas ra?zes de suas esp?cies-alvo, desviando materiais ?teis. Eles s?o encontrados mais amplamente em florestas relativamente secas em toda a ?sia e s?o todos lenhosos, produzindo flores coloridas. Muitas esp?cies desenvolvem frutas que s?o usadas em uma variedade de alimentos, incluindo gel?ias e conservas. Algumas pessoas cultivam essas ?rvores como plantas ornamentais para seus jardins, apreciando as flores brilhantes e frutas vermelhas distintas, bem como a folhagem.
? medida que o s?ndalo verdadeiro amadurece, ele desenvolve um ?leo arom?tico. O ?leo leva cerca de 15 anos para se desenvolver, e a maioria das pessoas prefere deixar as ?rvores amadurecerem at? os 80 anos de idade antes de colh?-las, garantindo amplo suprimento de ?leo e permitindo que o ?leo permeie completamente a madeira da ?rvore. Normalmente, o s?ndalo ? colhido por tombamento, para que o ?leo na parte inferior do tronco possa ser usado. Como a madeira ? colhida com tanta intensidade, est? quase extinta na ?ndia e ? considerada uma esp?cie amea?ada de extin??o em outros pa?ses.
O cultivo do s?ndalo tem sido bem-sucedido em algumas regi?es, embora exija muito esfor?o e paci?ncia, uma vez que as ?rvores devem amadurecer. As ?rvores hospedeiras tamb?m devem ser plantadas para alimentar as mudas e requerem um gerenciamento cuidadoso para garantir que n?o ofusquem as ?rvores em desenvolvimento. As organiza??es de conserva??o incentivam o cultivo do s?ndalo, na esperan?a de que as esp?cies valiosas sejam preservadas para o desfrute das gera??es futuras.
O ?leo puro de s?ndalo est? frequentemente dispon?vel em lojas de alimentos naturais, para uso na fabrica??o de misturas de perfumes ou em difusores de aromaterapia. Tamb?m ? misturado em misturas de incenso, e algumas empresas vendem produtos feitos de madeira, variando de leques a ba?s. Como o s?ndalo naturalmente det?m os insetos, muitas pessoas gostam de guardar itens importantes em caixas feitas com ele.