O sangramento do freio é o processo de adicionar fluido e remover bolhas de ar das linhas de freio hidráulico em automóveis, motocicletas e até mesmo em algumas bicicletas. As linhas hidráulicas não podem funcionar corretamente se o ar estiver presente dentro do fluido ou se sujeira de alguma forma penetrou nas linhas, portanto, ocasionalmente, o sangramento do freio é necessário para garantir que o fluido possa empurrar corretamente os pistões que ativam as pastilhas de freio. Este procedimento não é particularmente difícil, mas os problemas podem se tornar evidentes durante a sangria do freio. Problemas comuns incluem linhas de freio quebradas ou soltas, um pistão gasto na pinça de freio, um cilindro mestre danificado ou gasto ou qualquer outra peça danificada no sistema de freio que permite que o fluido escape.
O fluido hidráulico é um fluido à base de silicone que é espesso o suficiente para absorver uma certa quantidade de ar e fornecer pressão suficiente na linha hidráulica para ativar os pistões da pinça do freio. Embora o óleo mineral possa ser usado em sistemas de freio menores, o fluido DOT 4 ou DOT 5 é mais frequentemente usado em sistemas de freio. Quando muito ar é permitido no sistema – seja de uma sangria inadequada ou de uma abertura em algum lugar ao longo do sistema de freio – o sangramento do freio é necessário para garantir que o sistema de freio possa funcionar corretamente. Isso geralmente envolve a abertura de uma válvula de sangria ou parafuso em uma extremidade do sistema e forçar o fluido DOT através da abertura para a outra extremidade do sistema.
Alguns sistemas de freio devem ser sangrados de baixo para cima: o fluido é forçado do ponto mais baixo do sistema, mais frequentemente a pinça do freio, para o ponto mais alto, geralmente o cilindro mestre. Isso empurra as bolhas de ar para cima para que possam escapar facilmente do sistema. Outros sistemas são sangrados de cima para baixo, o que significa que o fluido é adicionado ao topo do sistema de freio e as bolhas de ar são empurradas para baixo. A sangria dos freios em automóveis às vezes requer duas pessoas, pois em muitos casos o pedal do freio deve ser acionado e desengatado durante a sangria e, ao mesmo tempo, o fluido que sai da pinça do freio deve ser monitorado.
Ao considerar fazer uma sangria de freio em casa, deve-se primeiro verificar os requisitos de materiais e ferramentas do sistema de freio específico. Alguns sistemas são projetados especificamente para um determinado tipo de fluido de freio e o uso de um tipo diferente de fluido pode danificar as peças do sistema de freio. Ferramentas adequadas também serão necessárias para a maioria dos sistemas de freio. Embora os kits de sangramento não sejam caros ou difíceis de encontrar, o sangramento do freio pode não ser possível sem esses kits.