“Segunda-feira sem carne” é uma campanha que incentiva pessoas em todo o mundo a adotar uma dieta vegetariana todas as segundas-feiras em um esforço para melhorar a saúde e manter o meio ambiente. A Escola de Saúde Pública da Universidade Johns Hopkins foi pioneira na iniciativa em 2003 como uma forma de encorajar os americanos a se tornarem proativos em suas dietas e se tornarem mais conscientes de como as escolhas alimentares individuais impactam a sustentabilidade ambiental. A campanha se espalhou pela Europa e Austrália para se tornar uma campanha verdadeiramente internacional.
Os princípios básicos da campanha Meatless Monday são duplos: ajudar a melhorar a saúde geral, incentivando a dependência de alimentos inteiros, não processados e sem gordura e reduzir a pegada de carbono dos humanos, evitando carnes e derivados por apenas um dia cada. semana. A Escola de Saúde Pública Johns Hopkins estima que se todas as pessoas no mundo eliminassem a carne de sua dieta apenas uma vez por semana, a saúde global melhoraria drasticamente e a indústria global de processamento de carne perderia anos de sua pegada de carbono. Em grande parte, o projeto foi pioneiro para atender a esses objetivos.
A segunda-feira sem carne se concentra principalmente na carne porque a carne é tipicamente rica em gordura. As carnes vermelhas, em particular, têm algumas das gorduras saturadas mais altas de qualquer alimento consumido regularmente. Os efeitos prejudiciais da agricultura em massa e as alegadas ofensas humanitárias de muitos frigoríficos e matadouros comerciais também influenciam a decisão de muitas pessoas de se abster de pelo menos um pouco de carne a cada semana.
Incentivar as pessoas a não comerem carne não é uma das metas do programa, nem o projeto visa alterar drasticamente os hábitos alimentares da população. O principal objetivo do projeto de segunda-feira é encorajar as pessoas a comer menos carne durante a semana. Concentrar as refeições sem carne em um dia específico irá, acreditam os proponentes, tornar o movimento mais palatável para um setor mais amplo de indivíduos.
As segundas-feiras são importantes para a campanha em vários aspectos. Talvez o mais importante, segunda-feira é o início da semana de trabalho para a maior parte do mundo ocidental. Conforme as pessoas se recuperam do fim de semana, que muitas vezes é repleto de comidas e bebidas não saudáveis, elas podem definir o tom para uma alimentação mais saudável e melhores escolhas no início da semana. Pesquisadores e promotores do programa acreditam que encorajar as pessoas a adotar hábitos saudáveis à medida que voltam às suas rotinas de trabalho diárias irá colocá-las no caminho certo para fazer melhores escolhas alimentares, mesmo depois de segunda-feira. Isso beneficia a saúde pública e o meio ambiente em geral.
A aliteração presente no slogan “Segunda-feira sem carne” também é importante. Frases cativantes e provérbios fáceis de lembrar são importantes para o sucesso e a adoção generalizada de qualquer tática de marketing. Além disso, o uso de segundas-feiras diferencia a campanha das campanhas nacionais americanas sem carne durante a primeira e a segunda Guerras Mundiais. Durante essas guerras, a American Food and Drug Administration, sob a direção dos presidentes Wilson e Truman, defendeu as “terças-feiras sem carne” e as “quartas-feiras sem trigo” para ajudar no esforço de guerra e conservar suprimentos e matérias-primas.
O Meatless Monday foi elogiado por celebridades, ambientalistas e defensores da saúde em quase todos os países. Países como Bélgica, Israel e Austrália promoveram a campanha combinando-a com dias nacionais voluntários “sem carne”. Estes foram recebidos com muito alarde, mas o poder de permanência da iniciativa Meatless Monday se manteve com apenas uma pequena minoria da população.
Há uma facção Meatless Monday em quase todos os países, mas seus seguidores tendem a ser poucos e distantes entre si. A campanha foi endossada internacionalmente, no entanto, e buscou expandir seu seguimento por meio de maior exposição comercial, uma melhor presença nas redes sociais e mais maneiras de as pessoas se envolverem. Apoiadores hospedam vários sites da Internet onde os participantes podem compartilhar receitas sem carne, baixar receitas especiais de segunda-feira sem carne a cada semana, interagir uns com os outros em salas de bate-papo sobre informações de saúde e o conteúdo nutricional de vários alimentos e participar de discussões sobre o aquecimento global e outros chamados Tópicos “verdes”.