Sorvete de caramelo normalmente se refere a qualquer tipo de sorvete que contenha um elemento de caramelo. Normalmente, a maioria dos sabores de sorvete com este nome combina os ingredientes necessários para fazer o caramelo com os ingredientes necessários para fazer o sorvete, criando um sabor de caramelo consistente em toda a sobremesa congelada. Alguns fabricantes de sorvete, entretanto, referem-se ao sorvete de caramelo como um sabor de sorvete que contém ondulações líquidas de caramelo ou pedaços duros de caramelo.
A rigor, o caramelo contém açúcar mascavo e manteiga derretida, mas algumas receitas também contêm outros ingredientes. Um molho de caramelo geralmente inclui creme ou leite condensado. Alguns molhos também podem conter vestígios de rum. Como um doce quebradiço, no entanto, o caramelo raramente inclui muitos ingredientes adicionais, mas algumas receitas usam pequenas quantidades de extrato de baunilha e açúcar branco, além do açúcar mascavo.
Uma receita de sorvete de caramelo que combina completamente o sabor do caramelo em todo o sorvete adiciona diretamente os ingredientes do caramelo aos ingredientes do sorvete antes de ser congelado. A manteiga derretida, o açúcar mascavo e qualquer outro ingrediente que pretende adicionar dimensão ao sabor ou textura do caramelo são combinados primeiro e derretidos. O leite ou creme usado para fazer o sorvete, junto com qualquer açúcar adicional ou aroma de baunilha, são então combinados e misturados ao caramelo antes de congelar.
O sorvete que contém ondas de caramelo é geralmente conhecido como ondulação de caramelo. O sorveteiro prepara o molho de caramelo e o coloca de lado. Ele então faz o sorvete – geralmente sorvete de baunilha – e começa a congelá-lo. Depois que o sorvete congelar parcialmente, o cozinheiro rega o molho de caramelo resfriado, misturando-o lentamente ao sorvete, sem combiná-lo completamente. O sorvete deve então terminar de congelar.
Para fazer sorvete que contém pedaços de caramelo de caramelo, é necessário ter uma receita para uma base de sorvete padrão, bem como uma receita separada para caramelo duro. Sorvete de baunilha normalmente funciona melhor neste caso. Isso ocorre porque o sabor de baunilha do sorvete combina bem com o sabor dos pedaços de doce.
Os ingredientes para o doce de caramelo são combinados e derretidos antes de serem colocados em uma panela e deixados para esfriar. Antes de esfriar completamente, o caramelo deve ser cortado ou quebrado em pedaços do tamanho desejado. Depois de esfriar completamente, os pedaços de doce são adicionados ao sorvete. Esta etapa pode ser realizada antes de congelar o sorvete, no meio do processo de congelamento ou após o congelamento.
Além disso, algumas variedades de sorvete de caramelo contêm outros elementos, como pedaços de noz-pecã ou canela. Esses sabores extras são adicionados ao sorvete em uma etapa separada do caramelo. Nesses casos, o fabricante ou redator da receita normalmente especifica os outros elementos que estão presentes no sorvete no título do sabor do sorvete, em vez de apenas se referir ao sorvete apenas como sorvete de caramelo.