Taffy é um tipo de doce caracterizado por um sabor adocicado e uma textura infame em borracha. Esse doce está disponível em diversas docerias e supermercados, podendo ser feito em casa, para quem gosta de fazer doces. Ele vem em uma variedade de sabores e cores, incluindo doces misturados nos quais o doce é modelado em espirais e outros designs.
Este doce é feito fazendo um xarope de açúcar e manteiga ou óleo, cozinhando-o até o estágio de crack macio, despejando-o e esticando-o. O alongamento pode ser feito à mão ou à máquina. À medida que o doce é esticado, ele adquire uma textura leve e fofa. O doce é manipulado em tiras grossas que são cortadas em pedaços individuais. Tradicionalmente, o caramelo era feito com melaço e tinha um forte sabor de melaço. Hoje, pode ser feito de açúcar ou até xarope de milho, dependendo do fabricante. Pode ser ligeiramente engomado antes de ser embalado, para evitar que grude nas embalagens se aquecer.
O caramelo simples tem um sabor bastante comum, além da doçura natural. Aromas podem ser adicionados ao doce, incluindo chocolate, baunilha e vários extratos de frutas. Para doces estampados, tiras de caramelo multicolorido podem ser trabalhadas juntas e depois cortadas para formar um padrão. Em um exemplo simples, folhas de duas cores podem ser enroladas juntas para fazer caramelo espiral e, em versões mais complexas, os padrões podem assumir formas florais e outros designs.
Taffy é notoriamente em borracha e pode ficar pegajoso quando esquenta. Algumas pessoas gostam de comer caramelo gelado, que tem uma textura muito diferente da temperatura ambiente ou caramelo quente. Um produto especial, o caramelo de água salgada, era historicamente feito com água salgada. Isso criou uma justaposição interessante de salgado e doce que alguns fãs de doces gostaram. Hoje, a água salgada pode não ser necessariamente usada, e algumas pessoas ficam realmente surpresas ao saborear a versão tradicional de água salgada.
Pessoas que gostariam de fazer este doce mastigável em casa precisarão de algum equipamento especializado. Um termômetro de doces é obrigatório, assim como uma panela para ferver a calda, e ajuda ter uma laje de mármore para trabalhar o doce. Também é importante ter cuidado com o manuseio do caramelo, pois o doce ainda quente pode atuar efetivamente como o napalm, grudando na pele e causando queimaduras muito graves. É importante usar luvas de proteção e trabalhar o doce com uma pá até que esteja frio o suficiente para esticá-lo com as mãos.