O xarope de açúcar, também conhecido como xarope simples ou xarope em barra, é uma combinação básica de açúcar e água. Também pode incluir algum tipo de aromatizante, especialmente quando usado para fazer bebidas com sabor, como as encontradas em uma cafeteria. Fazer este ingrediente em casa é muito fácil, embora a textura possa ser mais granulada do que as versões comerciais.
A proporção básica para fazer xarope de açúcar é usar duas partes de açúcar para uma parte de água. A água deve ser levada para ferver em uma panela de algum tipo e, em seguida, o açúcar deve ser adicionado. O açúcar é então mexido regularmente à medida que se dissolve, para garantir que tudo se dissolva na água. Assim que estiver completamente dissolvido, a mistura pode ser removida do fogo e deixada esfriar completamente. Depois de totalmente resfriado, o xarope pode ser engarrafado para uso posterior.
É importante certificar-se de que o açúcar está totalmente dissolvido, caso contrário, o xarope de açúcar terá uma consistência granulada que o tornará inútil para muitas aplicações. É uma boa ideia fazer lotes relativamente pequenos de cada vez, para garantir que todo o açúcar seja dissolvido. Se lotes massivos precisam ser feitos de uma vez, isso pode ser feito, mas o cuidado adequado deve ser dado ao mexer toda a mistura, e pode levar muito mais tempo para que tudo se dissolva.
Um lote grande de bom tamanho tem um rendimento de sete xícaras (1.7 L) e pode ser obtido combinando quatro xícaras (950mL) de água com uma libra (0.45 kg) de açúcar, que é aproximadamente igual a 2.28 xícaras (540mL). A mistura pode ser alterada para alterar também a sua consistência. O xarope de açúcar fino é geralmente feito usando três partes de água para uma parte de açúcar. Versões pesadas geralmente são feitas usando partes iguais de água e açúcar, enquanto xaropes muito finos são feitos diluindo ainda mais a mistura.
O xarope de açúcar é um componente necessário a qualquer barra, pois é utilizado em uma ampla variedade de bebidas. É usado para fazer de tudo, desde o Beijo Sour ao Mint Julep, a Long Island, ao Scorpion e às doses de gelatina. Como o açúcar granulado não se mistura bem com álcool ou geralmente com bebidas geladas, o xarope de açúcar atua como um veículo perfeito para a intensa doçura do açúcar líquido. Também pode ser usado para fazer bebidas doces com sabores, como cafés com sabores ou refrigerantes italianos; e pode ser adicionado à fruta para fazer coberturas doces para coisas como waffles ou crepes.
Uma variação deste ingrediente é o xarope gomme. É quase igual ao xarope de açúcar, exceto pelo fato de ter adicionado goma arábica, que atua como um emulsificante. Como resultado, o xarope gomme pode ter ainda mais açúcar adicionado, mantendo sua textura macia. Para fazer o xarope de gomme, segue-se os mesmos passos para fazer o xarope de açúcar, mas adiciona-se goma arábica em pó enquanto a combinação de água e açúcar está fervendo.