A taquicardia atrial é um dos vários problemas cardíacos que podem causar arritmia cardíaca. O problema decorre de um ritmo cardíaco anormal que ocorre quando os impulsos elétricos que regulam os batimentos cardíacos se originam na área errada do coração. Ele tem uma baixa taxa de morbidade, mas em crianças que nascem com essa anomalia cardíaca, o risco de morte é um pouco maior.
Dentro do coração existe um pequeno nó de tecido conhecido como nó sinoatrial, localizado no átrio direito, canto superior direito do órgão. É este nó que origina os impulsos elétricos que fazem o coração bater e é responsável por definir o ‘ritmo’ dos batimentos cardíacos. Em uma pessoa com taquicardia atrial, esses impulsos elétricos vêm das câmaras superiores do coração, chamadas de átrios, em vez do nó sinoatrial.
Uma pessoa com essa condição pode apresentar alguns sintomas muito assustadores, como palpitações cardíacas, dor ou pressão no peito, dificuldade para respirar, desmaios e tonturas. Uma sensação de fadiga que pode ser persistente, apesar dos períodos de repouso, é outro sintoma comum de taquicardia atrial. As crianças que apresentam ritmo cardíaco anormal ou outros sintomas podem ter dificuldade em articular essas sensações, mas podem simplesmente expressar a necessidade de descansar ou podem ter problemas para acompanhar outras crianças brincando.
O tratamento para essa condição pode ser diferente, dependendo da causa da arritmia cardíaca e dos sintomas que a acompanham. No caso de taquicardia atrial múltipla (MAT), por exemplo, a causa subjacente é frequentemente doença pulmonar obstrutiva crônica, insuficiência cardíaca congestiva ou outra condição cardíaca. Nesses casos, o tratamento pode ser um pouco diferente do prescrito para alguém que apresenta essa condição como resultado de uma anormalidade cardíaca estrutural. Em geral, a arritmia cardíaca é tratada com medicamentos para suprimir o ritmo anormal e restaurar os batimentos cardíacos normais.
Os eventos cardíacos anormais do tipo que causa arritmia cardíaca e taquicardia também podem ser responsáveis por uma condição muito mais benigna chamada taquicardia atrial paroxística. Esta condição é caracterizada por um período abrupto de taquicardia, normalmente entre 160 e 200 batimentos por minuto, junto com outros sintomas, como ansiedade, tontura e palpitações cardíacas. Um episódio de taquicardia atrial paroxística pode ocorrer na ausência completa de qualquer doença ou defeito cardíaco, e essa condição geralmente não é perigosa. Pode ser muito assustador, mas é importante lembrar que, a menos que outros sintomas cardíacos estejam presentes, geralmente não há motivo para alarme. Uma visita ao médico para descartar problemas sérios ainda é importante, é claro, pois nunca é uma boa ideia ignorar os sintomas cardíacos.