A temperatura central ? a temperatura de um organismo no qual ele deve operar. Tende a se referir ? temperatura dos ?rg?os e partes do corpo que s?o bem isolados, em oposi??o ? pele e outras ?reas da superf?cie, que flutuam muito mais descontroladamente. Difere de esp?cie para esp?cie, mas ? sempre a temperatura na qual tudo funciona melhor.
Os mam?feros regulam sua temperatura central com um sistema de processos termorregulat?rios, com o objetivo de manter tudo em homeostase. Quando o corpo se aquece devido a press?es externas, os mecanismos internos esfriam tudo para garantir que o corpo funcione da melhor maneira poss?vel. Da mesma forma, quando o ambiente externo se torna mais frio que o organismo, os processos internos aquecem tudo.
Essa temperatura ? medida de v?rias maneiras diferentes. O m?todo tradicional de medi??o mais f?cil foi com um term?metro colocado sob a l?ngua e mantido por um tempo. A temperatura oral ? notoriamente n?o confi?vel; no entanto, e est? sujeito a qualquer n?mero de interfer?ncias. A temperatura retal ? considerada muito mais confi?vel, embora um pouco mais dif?cil de obter. Existem tamb?m term?metros modernos que devem ser usados ??no ouvido, que usam lasers infravermelhos para determinar a temperatura da membrana timp?nica. Embora os term?metros auriculares sejam muito convenientes, muitos estudos descobriram que eles s?o bastante vol?veis e n?o s?o recomendados como m?todo para determinar a febre.
A temperatura m?dia normal do n?cleo humano ? de cerca de 36,8 C (98,2 F), mais ou menos 0,7 C (1,3 graus Fahrenheit) quando tomado por via oral, e cerca de 0,5 C (1,0 F) mais alto quando tomado por via retal. As temperaturas humanas realmente flutuam ao longo de um dia, ficando mais altas quando uma pessoa ? mais ativa e caindo no ponto mais baixo no meio do ciclo do sono. Tradicionalmente, a temperatura m?dia humana era de 98,6 F, que ? a convers?o de uma medida anterior do s?culo XIX.
A temperatura central ? monitorada por c?lulas nervosas em todo o corpo. Quando detectam uma mudan?a de temperatura em rela??o ao ideal, as c?lulas nervosas do hipot?lamo do c?rebro respondem acelerando ou desacelerando sua gera??o de impulsos.
Isso significa que, quando o corpo come?a a esfriar e a temperatura central come?a a ficar abaixo do ideal, as c?lulas nervosas aceleram e o corpo come?a a tremer. O tremor, por sua vez, gera calor, que aquece o corpo. Os vasos sangu?neos tamb?m s?o contra?dos, de modo que menos sangue chega ? pele do n?cleo e menos perda de calor. Quando o corpo detecta que est? ficando mais frio, tamb?m faz com que os cabelos da pele se arrepiem. Em mam?feros com muitos p?los, isso ret?m o ar, que atua como uma camada de isolamento. Nos humanos, porque temos pouco cabelo, ele se expressa apenas como arrepios, e n?o ajuda muito no aquecimento do corpo interno.
A febre surge quando o corpo muda essencialmente o que acha que deveria ser a temperatura central. De repente, ele quer que o corpo fique mais quente do que normalmente seria, normalmente tentando expulsar algum tipo de invasor hostil. As rea??es normais ainda se aplicam: tremores, fluxo sangu?neo reduzido, etc., mas agora elevam a temperatura muito al?m do que se destina a operar.