Em geral, os cavalos são divididos em três tipos principais: cavalos pesados, cavalos leves e pôneis. Essas distinções são feitas principalmente em tamanho e peso, embora às vezes levem em conta a estrutura óssea e a maciez geral. Na maioria das vezes, raças específicas são classificadas como um desses tipos, independentemente de todos os membros realmente atenderem às especificações. Digitar é geralmente mais um modo generalizado de classificação e carece de muita precisão de algo como distinções de raça. Existem muitas raças de cavalos diferentes, e o que é necessário para se enquadrar em uma categoria de raça é geralmente muito mais rigoroso, envolvendo coisas como linhagem e coloração. Os tipos tendem a se concentrar em proporções, tamanho e construção.
Raça e tipo distintos
Os cavalos são geralmente distinguidos principalmente por sua raça. Existem centenas de raças conhecidas, e várias que são conhecidas como raças “arcaicas” também – raças arcaicas ou não existem mais ou foram incluídas em outras classificações mais modernas. As distinções criadas geralmente são certificadas por agências oficiais de registro e geralmente têm consistência internacional.
A raça de um cavalo tende a ser mais útil quando se trata da composição genética do cavalo, e geralmente diz mais sobre sua linhagem familiar e características de coloração do que qualquer outra coisa. A digitação, por outro lado, é mais comumente usada para fazer generalizações sobre as capacidades de um cavalo. Certos tipos são melhores para executar determinados trabalhos do que outros, por exemplo, e também podem ter maior probabilidade de sofrer certas lesões ou doenças.
Noções básicas de cavalo pesado
O cavalo pesado parece exatamente como o nome indica – pesado. O corpo é forte, com as costas largas e a cernelha arredondada, que é o local entre as omoplatas do cavalo. Em um cavalo pesado, as pernas são curtas e grossas para ajudá-las a puxar as carroças ou arar os campos. Os cavalos pesados são feitos especificamente para trabalhos pesados como a agricultura. Esses tipos de cavalos também se movem com passos curtos e movimentos irregulares para proporcionar tração máxima. Cavalos pesados também podem ser mostrados em feiras e shows de cavalos. Algumas raças diferentes de cavalos pesados incluem o cavalo Clydesdale e o americano Cream Draft.
Cavalos leves
Cavalos leves são geralmente usados para fins de equitação. Eles se distinguem por corpos angulares mais lineares e pernas tipicamente mais longas; as selas podem ser facilmente montadas nas costas do cavalo, permitindo um passeio confortável. Cavalos leves têm torsos mais longos que cavalos de tração e dificilmente dobram os joelhos quando se movem. Eles são freqüentemente considerados delicados ou dignos.
Na maioria dos casos, esses cavalos têm costelas verdadeiras e falsas, o que ajuda na colocação da sela, entre outras coisas. Pensa-se que as costelas verdadeiras são as primeiras oito costelas da caixa torácica do cavalo, que são planas para que as selas fiquem logo atrás do músculo trapézio. As últimas dez costelas chamadas “falsas” são arredondadas, e não planas. Algumas raças diferentes de cavalos leves são cavalos de um quarto, puro-sangue e cavalos em miniatura, que não devem ser confundidos com o terceiro tipo de cavalo, os pôneis.
Pôneis
Os pôneis são o último dos três principais tipos de cavalos. Eles são naturalmente pequenos em estatura e, como tal, costumam ser confundidos com cavalos em miniatura, que normalmente se enquadram na distinção “pesada” com base em sua constituição atarracada, ou cavalos bebês, com os chamados potros. Os pôneis são únicos em muitos aspectos importantes. Eles têm crinas, caudas e casacos naturalmente mais espessos, por exemplo; eles também têm cabeças menores e pescoços mais grossos do que qualquer outro tipo de cavalo. Eles costumam parecer um pouco encolhidos, mesmo quando adultos, e são opções populares para crianças pequenas.
Os pôneis tendem a ser criaturas inteligentes e amigáveis, com hábitos teimosos. Geralmente, os adultos podem montar cavalos, embora, se um pônei for treinado por um iniciante ou uma criança, ele possa exibir um comportamento estragado. Uma raça de pônei que muitas pessoas podem reconhecer é o pônei de Shetland.