A terapia criativa deveria realmente ser chamada de terapias criativas, porque existem inúmeras formas de terapia destinadas a processar emoções negativas ou inspirar mudanças mentais e comportamentais ou cura por meio da expressão. Às vezes, todas essas terapias também podem ser agrupadas sob o título de terapias expressivas. Alguns terapeutas praticam minimamente algumas formas de terapia criativa, e outros treinaram especificamente para trabalhar com uma forma de terapia em uma variedade de ambientes.
Existem várias formas de terapia criativa, incluindo:
Arteterapia, que pode se concentrar na feitura de coisas (desenhos, pinturas, esculturas) como um meio de trazer à tona fatores de estresse inconscientes e criar maior compreensão.
A musicoterapia pode ser usada para trabalhar com pacientes com doenças físicas ou emocionais.
A bibilioterapia interativa do desenvolvimento (às vezes chamada de poesia terapia) pode usar a discussão da literatura e da escrita como uma ferramenta terapêutica.
A terapia dramática pode envolver improvisação, confecção de fantasias, trabalho com máscaras ou trabalho com fantoches.
A terapia de dança poderia funcionar com a dança como expressão de si mesmo.
O psicodrama pode dramatizar experiências quase reais na esperança de compreender a função e o eu do grupo.
A terapia da escrita incorpora a ideia de escrever sobre si mesmo para promover uma melhor compreensão.
Os diferentes tipos de terapia criativa e as diferentes maneiras pelas quais os cuidados terapêuticos expressivos podem ser aplicados tornam difícil simplesmente reunir tudo sob o mesmo guarda-chuva. Essencialmente, pode-se dizer que qualquer pessoa que pratica uma terapia criativa vê valor em formas de expressão que não sejam simplesmente falar, para fornecer cura ou reabilitação e como um método para promover maior autoconsciência no cliente. Muitas vezes, essas formas de terapia funcionam para pessoas com habilidades mínimas de comunicação. Isso inclui crianças que não são idealmente adaptadas para terapia da fala, mas também pode incluir aquelas com QI abaixo do normal ou deficiência real da fala.
Seria um erro presumir que uma terapia criativa nunca envolve falar, e alguns terapeutas, especialmente de escolas mais tradicionais, podem ter uma mistura de terapias criativas que usam combinadas com a conversa. Eles podem trabalhar em arte com uma cliente criança e, em seguida, passar alguns momentos falando sobre a arte em que a criança trabalhou ou fazer comentários sobre a arte enquanto ela está sendo produzida. Uma conversa ainda pode existir em terapias criativas e pode ser útil para ensinar as pessoas a se analisar, por meio de suas criações.
É igualmente errôneo presumir que todas as terapias criativas são para pessoas com doenças mentais ou que sofreram traumas emocionais. Muitas vezes, certas formas dessas terapias são usadas em ambientes de grupo e, especialmente, em locais como casas de convalescença, lares para deficientes mentais ou hospitais psiquiátricos. Em hospitais psiquiátricos, eles podem ser adjuntos a outras formas de terapia oral mais tradicionais, mas em uma casa de convalescença, o grupo de arte que os pacientes frequentam pode ser seu principal investimento terapêutico.
Em suma, seria justo afirmar que os terapeutas criativos postulam uma visão de que o bem-estar e a cura podem ser encontrados no ato da criação. Arte de qualquer tipo talvez brote daquele lugar mais profundo onde existem turbulências emocionais, traumas e preocupações com o eu. Um terapeuta treinado pode facilitar essa passagem para a luz honrando o processo de criação. Além disso, pode haver tanto a aprender criando quanto falando.