A terapia de articulação é uma forma de terapia da fala e da linguagem, frequentemente chamada simplesmente de terapia da fala, que se concentra em como os sons da fala são produzidos. É um tratamento usado por crianças ou adultos que têm dificuldade em pronunciar palavras com clareza suficiente para serem facilmente compreendidas por outras pessoas. O tratamento para distúrbios da articulação é fornecido por um fonoaudiólogo certificado ou licenciado (SLP).
Articulação refere-se à produção dos sons da fala. Uma pessoa com distúrbio de articulação articula incorretamente os sons distintos em certas palavras, distorcendo, adicionando ou omitindo alguns dos sons. Um exemplo de distúrbio da articulação é informalmente chamado de ceceio, no qual uma pessoa pronuncia incorretamente um som “s” como se fosse um som “th”.
As crianças podem ser diagnosticadas com um distúrbio de articulação quando têm problemas com certos sons da fala além do ponto de problemas de desenvolvimento normal da fala. Este distúrbio pode ser uma complicação de atraso no desenvolvimento, deficiência auditiva, autismo, defeito de nascença ou lesão cerebral, entre outras causas possíveis. Os adultos podem ter problemas de articulação devido a condições médicas, como derrame ou traumatismo craniano, ou podem ter problemas de fala não resolvidos desde a infância. O diagnóstico de um distúrbio da articulação pode exigir um teste de articulação, no qual a fala da pessoa é gravada para documentar erros de som. Um exame físico da face e da boca também pode ser feito para avaliar a função dos músculos relacionados à fala.
A terapia de articulação é uma subcategoria da terapia da fala e da linguagem, comumente chamada de terapia da fala. Pode ser usado como tratamento para problemas de articulação em crianças ou adultos. A terapia de articulação é fornecida por fonoaudiólogos com mestrado que são certificados nacionalmente, mais licenciados localmente, ou ambos.
A terapia de articulação pode envolver aprender a maneira correta de pronunciar os sons da fala, entender como reconhecer quando os sons estão sendo feitos incorretamente e fortalecer os músculos faciais usados na produção da fala. O SLP pode fazer correções na pronúncia do indivíduo. Ele ou ela também pode prescrever exercícios repetitivos de pronúncia para reforçar as habilidades de fala e linguagem. A terapia pode ocorrer em uma sala de aula, individual ou em um pequeno grupo. Para crianças mais novas, o tratamento pode ser enquadrado no contexto de atividades lúdicas adequadas à idade.
Para uma criança em tratamento com terapia articulatória, o apoio domiciliar dos cuidadores é importante. Um fonoaudiólogo fornecerá exercícios e estratégias em casa que o cuidador da criança pode usar para reforçar o tratamento entre as sessões. A prática repetida de exercícios de pronúncia e outras técnicas é a chave para melhorar os distúrbios da articulação.