O que causa bezerros rígidos?

A rigidez da panturrilha tende a ser consequência de permanecer em uma posição por muito tempo ou de forçar demais os tecidos com o exercício. Sentida como rigidez, dor ou sensibilidade nos músculos das panturrilhas e ao redor deles, na parte de trás da perna, bem como no calcanhar, essa condição decorre de muito pouco ou muito movimento na área. Embora a rigidez da panturrilha seja uma consequência normal da atividade e, muitas vezes, um sinal de que os músculos localizados ali fizeram bastante exercício, eles podem causar desconforto. Os tratamentos recomendados incluem alongamento, massagem e aplicação de calor ou massagem de calor tópico.

Os principais músculos da panturrilha, às vezes referidos como um único grupo de músculos conhecido como tríceps sural, são os músculos gastrocnêmio e sóleo. Esses músculos apontam o pé para baixo no tornozelo em um movimento conhecido como flexão plantar e, portanto, são altamente ativos durante movimentos como correr, escalar e pular. Eles também ajudam a reforçar a postura ereta, evitando que o corpo caia para a frente quando em pé. À medida que conectam a parte de trás da perna ao osso do calcanhar do pé por meio de um único tendão grande na parte de trás do tornozelo chamado tendão de Aquiles, os músculos da panturrilha fazem todas essas coisas se contraindo, o que faz com que o músculo encurte e puxe para cima no calcanhar, dobrando o pé para baixo.

A rigidez da panturrilha é extremamente comum em praticantes de exercícios recreativos e também em atletas, uma vez que muitas atividades requerem o uso dos músculos da panturrilha. Corredores, jogadores de basquete, boxeadores, dançarinos e qualquer outra pessoa que passe muito tempo na ponta dos pés podem ser cronicamente afetados por panturrilhas rígidas. Da mesma forma, os indivíduos que treinam esses músculos com força por meio de exercícios como levantamento da panturrilha sentados ou em pé tendem a sentir dor ou rigidez nessa área.

Chamada de dor muscular de início retardado (DMIT), essa condição é sentida em menos de um dia e dura até três dias após um treino intenso, principalmente entre indivíduos que não treinaram anteriormente ou há algum tempo. É causada por rupturas microscópicas nas fibras musculares que ocorrem durante o exercício, pois o músculo resiste às forças que atuam sobre ele, seja do próprio peso do corpo ou da resistência externa como uma barra. À medida que o corpo se cura naturalmente, os músculos se adaptam e ficam mais fortes. Isso significa que a inflamação sentida nos músculos é uma resposta positiva, embora muitas vezes desconfortável.

O feltro de DOMS nas panturrilhas pode ser tratado com alongamento, massagem ou imersão em água quente. Qualquer coisa que estimule o fluxo sanguíneo para os músculos pode ser útil. O ibuprofeno não é recomendado para rigidez muscular pós-treino, entretanto, como a inflamação dos tecidos é uma parte necessária do processo de adaptação.

A rigidez da panturrilha também pode ser um efeito de permanecer na mesma posição por um período muito longo, principalmente se os músculos foram exercitados recentemente. Um exemplo é dormir de bruços: deitado de bruços, o pé é colocado em flexão plantar ou em ponta, o que encurta os músculos da panturrilha. Ao tentar levantar-se logo pela manhã, o que alonga as panturrilhas, pode sentir rigidez e tensão nos músculos ou perto do tendão de Aquiles, tornando os primeiros passos um tanto difícil. Cãibras na panturrilha à noite também podem ocorrer nessa posição de dormir, causando rigidez na panturrilha ao acordar.

Uma causa semelhante de panturrilhas rígidas é o uso de sapatos de salto alto. Isso coloca os músculos em uma posição constantemente encurtada e, portanto, pode causar tensão ao remover os sapatos e alongar os músculos. O tratamento mais recomendado para essas causas de rigidez da panturrilha, além da mudança de comportamento, é a massagem e o alongamento, que envia fluxo sanguíneo e oxigênio aos tecidos e retorna os músculos ao comprimento de repouso.