A terapia de calor é um procedimento que usa a temperatura para ajudar a aliviar a dor e promover a cura de muitas dores comuns. Ele pode vir em uma variedade de métodos diferentes, incluindo o uso de terapia de calor seco, terapia de calor úmido e terapia de calor infravermelho. Esse tipo de terapia pode ser usado em diferentes situações e é um dos remédios caseiros mais comumente experimentados.
Muitos têm dúvidas sobre quando a terapia com calor e a terapia com temperaturas frias devem ser tentadas. Em muitos casos, isso pode depender do indivíduo e de como esse indivíduo parece responder melhor. No entanto, existem algumas regras gerais para se viver. Isso inclui o uso de terapia de calor para dor crônica, não para dor aguda. Dor crônica é aquela que é persistente. Pode ir e vir, mas geralmente é sempre o mesmo quando está presente, embora possa estar presente em vários graus. A dor aguda é uma dor única, frequentemente associada a uma lesão no momento aproximado em que a lesão ocorre. Pode durar apenas algumas horas.
Para quem tem dor crônica, o calor pode ajudar de várias maneiras diferentes. Primeiro, a dor crônica geralmente é causada por músculos ou articulações, em vez de tendões ou ossos. A terapia de calor ajuda a relaxar os músculos e as articulações, proporcionando algum alívio. No entanto, o calor não deve ser usado nos casos em que há dor imediatamente após o exercício. Nesse caso, a dor pode ser atenuada de forma mais eficaz com gelo, simplesmente porque os músculos já estão aquecidos.
Ao usar calor, há uma variedade de métodos que podem ser usados. De um modo geral, o calor úmido é a escolha mais eficaz. Este tipo de terapia térmica geralmente fornece a maior penetração na maior área. Isso pode ser feito usando um gel aquecido ou até mesmo uma toalha umedecida em água quente. A maioria dos pacotes de primeiros socorros para terapia de temperatura pode ser usada quente ou fria. Outra opção popular é a almofada de aquecimento, que proporciona algum alívio e é provavelmente o método mais conveniente usado. As almofadas de aquecimento também são muito baratas, geralmente custando menos de $ 20 dólares americanos (USD).
Na maioria dos casos, a terapia de calor geralmente é usada para controlar a dor e provavelmente não proporcionará uma cura total para a doença. Em alguns casos, porém, a redução da dor ajudará a fornecer mobilidade total para as articulações e músculos. Portanto, esse tipo de terapia pode quase parecer uma cura. Em alguns casos, a dor crônica pode desaparecer para sempre. No entanto, atribuir isso apenas ao calor é discutível.