A terapia trombolítica é um tratamento médico usado após muitos derrames ou ataques cardíacos, ou outra evidência de coágulos sanguíneos enormes, para eliminar os coágulos. Esse tipo de terapia é medicamentoso e certos medicamentos são administrados por via intravenosa (IV) ou por cateterismo. O objetivo é livrar-se rapidamente de qualquer coágulo sanguíneo ou trombo, para restaurar a função da área que é impactada por ele, como coração, cérebro ou um membro.
Outro termo para terapia trombolítica é destruição de coágulos, e essa é uma boa descrição do que ocorre quando essa terapia é empregada. O foco é garantir que os coágulos sejam removidos rapidamente, decompondo-os. Sua presença contínua pode ter efeitos tão profundamente perigosos que o tratamento é necessário imediatamente. A maioria das pessoas em terapia trombolítica o fará dentro de duas horas após a admissão hospitalar.
Os médicos têm vários medicamentos diferentes que podem usar para estourar um coágulo e costumam ser chamados de trombolíticos. O mais comum deles é chamado de ativador do plasminogênio tecidual (tPA). Outros medicamentos podem ser considerados e incluem estreptoquinase. Alguns deles, como os nomes sugerem, são criados a partir de bactérias. Cada medicamento usado para terapia trombolítica pode funcionar de maneira ligeiramente diferente, e um pode ser considerado mais apropriado do que outro, dependendo das circunstâncias.
Todos esses medicamentos atuam para dissolver ou estourar o coágulo de uma forma que medicamentos como a aspirina não funcionam. A aspirina é comumente recomendada para pessoas que sofrem um ataque cardíaco e pode prevenir o aumento do tamanho do coágulo sanguíneo. Por si só, não é considerado eficaz o suficiente porque ainda não pode substituir a terapia trombolítica. Não pode reduzir o tamanho de um coágulo que já existe.
Há evidências significativas de que a terapia trombolítica pode aumentar a sobrevivência e minimizar os danos ao coração se as pessoas receberem essa terapia logo após um ataque cardíaco. Como mencionado, muitas pessoas o recebem logo após a internação. Agências como a American Heart Association recomendam seu uso dentro de 12 horas após o ataque cardíaco. Maior urgência é necessária se um acidente vascular cerebral ocorreu porque danos ao cérebro podem ocorrer muito rapidamente.
Não é apropriado administrar esta terapia em todos os casos. Se a pessoa tiver um acidente vascular cerebral hemorrágico, em que um vaso sanguíneo no cérebro se rompeu, existe um risco extremo se a terapia trombolítica for empregada. Pode aumentar o sangramento e ameaçar gravemente a vida. Mesmo quando usada de maneira adequada, essa terapia pode causar sangramento excessivo e também pode ser fatal.
Às vezes, a reação a esta terapia é acidente vascular cerebral hemorrágico, mas estima-se que ocorra em apenas cerca de 1%. Cerca de uma em cada quatro pessoas apresenta algum sangramento durante o tratamento, geralmente de membranas mucosas, como boca e nariz. Isso deve ser levado ao conhecimento dos médicos.