À medida que as estações de trabalho de áudio digital (DAWs) avançam, o mesmo acontece com a variedade de softwares de percussão disponíveis para os músicos. Os diferentes tipos de software de percussão que foram desenvolvidos incluem bateria e instrumentos de percussão apropriados para quase todos os tipos de gêneros musicais tradicionais, como latim, hip hop, dança ou rock. Existe uma grande quantidade de software de música na forma de tecnologia de estúdio virtual (VST), que geralmente requer software DAW. No entanto, nem sempre é necessária uma DAW, pois existe um software de percussão independente. O software de percussão possui uma gama considerável de complexidade, desde simples baterias eletrônicas virtuais até percussão orquestral completa.
Os sons disponíveis no software de percussão e bateria são principalmente amostras de áudio gravadas com cuidado de instrumentos reais ou foram desenvolvidas com o uso de um sintetizador. O software pode incluir apenas amostras acústicas, sons de sintetizadores desenvolvidos eletronicamente ou ambos. Ambos os tipos de som são usados na produção musical de muitos gêneros diferentes e geralmente são selecionados com base na preferência do músico.
Os programas de percussão latina geralmente incluem sons de instrumentos como agitadores, chocalhos, conga ou tumbadora, bateria, bateria de bongô e claves. O hip hop costuma usar tambores de chute sintetizados, armadilhas e chimbal. O software de percussão para dança é geralmente notável por seus sons eletrônicos e bumbos de baixa frequência, geralmente com bumbo pesadamente modulado e “estridente”. O software de percussão em rocha é mais variado e normalmente utiliza instrumentos com amostragem acústica.
Os programas de percussão podem ser compostos por sons diferentes de instrumentos individuais, como bumbo ou pratos, mas os loops de bateria são frequentemente encontrados no mesmo pacote. Um loop de bateria é um trecho de música que pode ser repetido sem interromper o andamento. Algumas aplicações de percussão podem permitir que o usuário experimente instrumentos individuais a partir de loops previamente combinados. Os loops de percussão podem variar de arranjos simples a complexos.
Vários outros elementos na maioria dos softwares de percussão podem ser personalizados, independentemente de o software ser autônomo ou ser usado em uma DAW. Esses recursos podem incluir controle de andamento, acesso a um equalizador, controles de afinação e frequência ou alongamento de tempo. Os elementos personalizáveis permitem que o músico ou banda altere bastante os sons disponíveis para atender às suas preferências específicas. Além disso, a maioria dos softwares também é compatível com um dispositivo MIDI (Musical Instrument Digital Interface), que pode ser muito útil tanto para compor quanto para apresentações ao vivo.