A tinta da Índia, também chamada de tinta indiana ou chinesa, é uma tinta preta simples feita de carbono. Ele tem sido usado de uma forma ou de outra desde os tempos antigos e tornou-se padrão para escrita e impressão no mundo ocidental por volta da virada do século XX. Na sua forma mais básica, essa tinta é simplesmente um pigmento de carbono, como fuligem de madeira queimada ou resina, chamada lampblack, misturada com água para formar um líquido.
Muitas vezes, a tinta da Índia contém um aglutinante ou adesivo para tornar o produto final mais durável e, às vezes, também contém perfume. Às vezes, é visto na forma de um bolo ou bastão duro que deve ser umedecido antes do uso e outras vezes como um líquido.
Essa tinta foi usada no Egito antigo e na China, onde foi originalmente usada para fornecer contraste em hieróglifos esculpidos. No século XII, a tinta da Índia se tornou comum em Roma. Diferentes tons de preto podem ser alcançados com fuligem de diferentes materiais. Embora um ligante inicial típico possa ter sido gelatina, o goma-laca é comumente visto hoje.
No início do século XX, a tinta da Índia se tornou a tinta mais popular para impressão e escrita no Ocidente. Quando feito com um fichário de goma-laca, no entanto, não é ideal para canetas-tinteiro, pois tende a entupi-los. Embora não seja encontrada na vida cotidiana tanto quanto era antes, a tinta tem vários usos especializados nos dias atuais. É um meio preferido para histórias em quadrinhos, por exemplo. É também a tinta tradicional usada na caligrafia chinesa e japonesa.
A tinta da Índia também é usada em microbiologia para preparar slides. É normalmente usado como uma cor de fundo, para destacar a cápsula da bactéria, que permanece clara. As células bacterianas são igualmente coradas com violeta de metila, o que lhes permite aparecer como um roxo brilhante.