Tioconazol é um medicamento antifúngico usado com mais frequência para tratar infecções vaginais de fermento causadas por espécies de levedura Candida. Além disso, outras formulações podem ser usadas para tratar outros tipos de infecção por fungos, incluindo micose; Tinea cruris; pé de atleta ou tinea pedis; e fungo do sol, ou tinea versicolor. Tioconazol é vendido sob marcas como Vagistat® e Monistat®. Ao contrário de muitos medicamentos mais antigos para o tratamento de infecções por fungos, algumas preparações desse medicamento podem curar uma infecção após a aplicação de apenas uma dose.
Muitos medicamentos antifúngicos atuam destruindo a parede celular dos organismos de levedura. Nas leveduras, a parede envolve e protege a célula e é essencial para a sobrevivência da célula. O tioconazol interrompe a parede celular, causando vazamento. A integridade da parede celular acaba sendo tão prejudicada que toda a célula se rompe.
O tioconazol está disponível como um creme de várias dosagens. Quando usado para tratar infecções vaginais por fungos, um aplicador de plástico é fornecido junto com o creme. O aplicador é inserido na vagina para distribuir o creme no local da infecção. O creme pode ser usado mesmo se a mulher estiver menstruada. No entanto, preservativos ou diafragmas não podem ser usados como única forma de controle de natalidade por três dias após o tratamento, porque o medicamento pode danificar certos tipos de borracha.
Este medicamento pode causar alguns efeitos colaterais dolorosos, mas a maioria são menores. As mulheres que usam este medicamento para tratar uma infecção vaginal por fungos podem sentir coceira, ardor, dor ou inchaço da vagina ou vulva. Cólicas abdominais ou pélvicas menores são outro possível efeito colateral que algumas mulheres experimentam.
Nenhum estudo clínico demonstrou que o tioconazol é capaz de causar efeitos colaterais de longo prazo, como câncer. Existem algumas evidências de que o medicamento pode reduzir a fertilidade, mas isso ocorre apenas em doses muito altas, muito além das utilizadas no tratamento de infecções. Este medicamento é classificado pela Food and Drug Administration dos Estados Unidos como Gravidez Categoria C, o que significa que não há evidências firmes de que o medicamento possa causar defeitos de nascença. Existem, entretanto, algumas evidências de que altas doses podem aumentar o risco de morte fetal. É recomendado pelo FDA que este medicamento seja usado durante a gravidez apenas se for absolutamente necessário.
Quando usado no tratamento de infecções vaginais por fungos, a maioria das preparações desse medicamento requer apenas uma dose para ser usada. Para infecções de pele e unhas, no entanto, um tratamento mais longo pode ser necessário. Nestes casos, é importante que todo o curso seja realizado, mesmo que pareça que a infecção foi curada antes de terminar o tratamento. Isso ocorre porque a infecção pode reaparecer se todo o curso da medicação não for usado.