A transparência salarial é uma situação em que as informações sobre remuneração são disponibilizadas gratuitamente, em vez de serem mantidas em sigilo. A maioria dos governos exige transparência salarial para empregos no governo, sob o argumento de que os contribuintes merecem saber pelo que estão pagando, e a transparência salarial também está presente em alguns setores. Existem várias maneiras pelas quais as informações sobre remuneração e benefícios podem ser usadas, desde a negociação de um contrato de trabalho até a proteção dos trabalhadores.
Algumas pessoas usam a transparência salarial nas negociações salariais, reunindo informações sobre os salários prevalecentes e remuneração específica em determinadas empresas para usar no processo de decisão de um contrato. Algumas feministas argumentam que a transparência salarial é especialmente valiosa para as mulheres, dada a diferença salarial comum entre mulheres e homens. Ao saber quanto os homens de uma empresa ganham, uma candidata a uma posição pode argumentar por paridade salarial ao elaborar um contraste com seu empregador.
Os defensores da justiça social também usam a transparência salarial em seu trabalho. Estudantes universitários de uma universidade, por exemplo, podem fazer lobby por transparência salarial nas empresas que produzem bebidas espirituosas, pressionando por uma melhor compensação para quem faz coisas como moletons da marca da faculdade. A transparência salarial também pode ser usada para pressionar por salários iguais para pessoas de setores semelhantes, ou para destacar a disparidade salarial entre o mundo desenvolvido e o mundo em desenvolvimento.
Os funcionários devem ter cuidado com a transparência salarial. Algumas empresas proíbem especificamente a discussão de remuneração e benefícios em seus contratos, e as pessoas que divulgam essas informações podem ser potencialmente encerradas. É uma boa idéia ler os termos de um contrato de trabalho com atenção e, se informações sobre a compensação de outra pessoa estiverem sendo usadas nas negociações, ele ou ela deverão ser solicitados primeiro. Mesmo uma menção casual sobre remuneração pode ser vista como uma violação de um contrato de funcionário, e se os funcionários não tiverem certeza se a transparência salarial é aceitável ou não, devem perguntar aos seus supervisores.
Algumas empresas promovem ativamente a transparência salarial, tanto para mostrar aos funcionários que a empresa possui transações comerciais transparentes quanto para ilustrar os salários que as pessoas podem ganhar quando estão no auge. Nesses casos, os funcionários podem livremente discutir remuneração, benefícios e bônus entre si, e as pessoas são bem-vindas ao usar essas informações nas negociações e perguntar por que alguém em uma posição semelhante está ganhando mais ou menos dinheiro.
Ao trabalhar em países estrangeiros, as pessoas devem estar cientes de que as atitudes em relação à transparência salarial variam consideravelmente em diferentes regiões. Em algumas nações, as discussões sobre taxas de remuneração são tabu e consideradas altamente inadequadas, enquanto em outras regiões os novos funcionários podem ser rotineiramente questionados sobre os termos de seus contratos.
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