O treinamento com oxigênio se refere ao uso de oxigênio reduzido na tentativa de treinar o corpo para usar o oxigênio de forma mais eficiente. Isso geralmente é feito permanecendo em grandes altitudes, ou possivelmente usando uma câmara ou tenda selada que simulará um ambiente de baixo teor de oxigênio. Os atletas que usam o treinamento com oxigênio podem descobrir que são capazes de construir maiores níveis de resistência quando comparados aos competidores que não o fazem.
O treinamento com oxigênio é usado para ajudar a aumentar a quantidade de glóbulos vermelhos. O corpo, respondendo a um ambiente de baixo oxigênio, fará ajustes que podem ajudar durante a competição, embora esse não seja o principal uso para as mudanças. Esses glóbulos vermelhos, que transportam oxigênio, são um dos principais componentes responsáveis pelo desempenho atlético. Aqueles que são capazes de levar oxigênio a áreas do corpo mais rapidamente descobrirão que podem ter um desempenho melhor, especialmente em esportes de resistência.
O treinamento com oxigênio pode ser usado de várias maneiras para ajudar o corpo. O método escolhido é de preferência pessoal. Em alguns casos, as pessoas escolherão viver em uma altitude mais alta e, em seguida, treinar em uma altitude mais baixa. Isso oferece a vantagem de fazer com que o corpo passe a maior parte do tempo se ajustando às altitudes mais elevadas. Quando o treinamento acontece, o benefício desses ajustes será visto no nível inferior. Aqueles que não têm acesso a condições de vida em altitudes mais elevadas podem ser capazes de usar equipamentos especializados que simulam um ambiente de maior altitude e baixo teor de oxigênio em suas casas.
O outro método considerado geralmente é viver e treinar em grandes altitudes. Embora isso possa oferecer os maiores benefícios, pode não ser o melhor para todos os atletas. Pode ser necessário fazer o treinamento em altitudes mais elevadas, especialmente se a competição estiver ocorrendo em altitudes mais elevadas, mas esse treinamento em altas altitudes geralmente exige muito do corpo. A recuperação desse treinamento pode levar muito mais tempo do que o treinamento feito em altitudes mais baixas. Isso pode levar a menos sessões de treinamento, interrompendo assim o cronograma de treinamento ideal.
O treinamento com oxigênio hiperbárico é outra ferramenta que pode ser utilizada, embora o custo o torne uma opção apenas para atletas profissionais, na maioria dos casos. O único propósito de uma câmara hiperbárica é simular diferentes tipos de ambientes. Isso normalmente é usado em um ambiente médico por vários motivos. Um dos usos mais conhecidos das câmaras hiperbáricas é para mergulhadores que emergem muito rapidamente e precisam de tratamento pressurizado para se recuperar. O uso de tal câmara no treinamento de oxigênio não é tão comum.