O turismo extremo, às vezes também conhecido como turismo de choque, é uma viagem fortemente caracterizada por uma sensação de aventura ou mesmo de perigo físico. O aspecto extremo deste tipo de turismo pode decorrer do próprio destino ou de uma ou mais atividades que desenvolvem durante a viagem. O turismo extremo pode ser organizado pelo próprio viajante ou coordenado por uma agência de viagens de aventura. Os críticos desse tipo de turismo argumentam que ele pode causar danos ambientais.
Em alguns casos, o turismo extremo extrai sua sensação de emoção ou risco de um destino. Alguns turistas radicais viajam para lugares que são considerados moderadamente ou mesmo extremamente inseguros por razões físicas ou políticas. Por exemplo, eles podem viajar para regiões que foram afetadas por desastres nucleares, como a área ao redor da usina de Chernobyl na Ucrânia, ou para países que estão em guerra.
Outra forma de turismo extremo envolve viajar para um destino a fim de participar de uma ou mais atividades de aventura ou potencialmente perigosas. Embora existam muitas atividades extremas diferentes em que se pode participar, a maioria dessas atividades são de natureza física. Por exemplo, um turista radical pode fazer uma viagem que envolve mergulho em gaiola com grandes tubarões brancos, BASE jumping ou paraquedismo de um ponto estático, como um arranha-céu ou penhasco, caminhar por um deserto ou explorar cavernas subaquáticas.
Alguns viajantes planejam suas próprias viagens de turismo extremo, enquanto outros trabalham com uma agência de viagens de aventura. Como atividades e destinos extremos podem representar vários riscos para o viajante, muitos especialistas em viagens aconselham a reserva de uma viagem por meio de uma agência. Trabalhar com profissionais experientes em viagens radicais pode ajudar a garantir que o viajante receba acomodação e suprimentos adequados durante a viagem e que receba atenção médica adequada se se machucar. Uma agência de viagens radicais também pode conectar o viajante a guias locais ou tradutores, quando necessário.
Os oponentes do turismo extremo afirmam que essa forma de viagem pode colocar certas áreas do planeta em alto risco de destruição. Por exemplo, viagens extremas para a Antártica aumentaram significativamente do final do século 20 ao início do século 21. Muitos ambientalistas e pesquisadores científicos afirmam que o turismo antártico contínuo pode levar à poluição do continente, bem como à introdução de organismos estrangeiros invasores, que podem ameaçar a pureza existente de seus ecossistemas.