Um acantoma é uma neoplasia, um crescimento anormal, que surge nas células da pele. Os acantomas são relativamente raros e geralmente benignos e são avaliados por um dermatologista quando são identificados para confirmar o diagnóstico e coletar informações sobre o crescimento. Se os tumores se tornarem um incômodo, eles podem ser removidos em um procedimento ambulatorial simples, embora tendam a reaparecer após a remoção. Como acontece com todas as neoplasias, existe o risco de um acantoma se tornar maligno e o crescimento deve ser avaliado e observado com atenção.
Um exemplo clássico de acantoma é o acantoma de células claras, um tipo de tumor mais comumente encontrado nas pernas. Um caroço de tecido descolorido surgirá e pode formar uma crosta ou exsudar um líquido claro. Se a crosta for removida, o tumor tende a sangrar levemente antes de coagular. O caroço é macio e de textura carnuda e pode ser doloroso ou irritante se ficar especialmente grande ou se ficar preso em roupas, sapatos e outros acessórios.
Esses crescimentos são classicamente benignos. Eles permanecerão relativamente pequenos e não se espalharão para outras regiões do corpo a partir do local de onde surgem. Uma biópsia simples pode ser usada para examinar algumas células do acantoma para ver se ele é benigno ou maligno e para coletar informações sobre suas origens. Se o crescimento for benigno, uma abordagem de esperar para ver pode ser aconselhada, com o crescimento sendo deixado no local. Se o paciente não quiser que o tumor permaneça no local, o dermatologista pode usar um anestésico local leve para anestesiar o local antes de remover o tumor.
Esses crescimentos podem ser um incômodo estético se estiverem em uma área visível do corpo. Alguns pacientes também sentem irritação como resultado da colocação, quando as protuberâncias esfregam contra a roupa. O local da neoplasia pode ficar dolorido e o tumor também pode deixar exsudato na roupa, fazendo uma bagunça. Nessas situações, a remoção pode deixar o paciente mais confortável.
Se o tumor se tornar maligno, os tratamentos podem incluir a remoção e medicamentos para matar as células cancerosas em movimento, junto com radiologia para danificar as células nocivas. Nas neoplasias, é importante determinar o estágio e verificar até que ponto a neoplasia se espalhou, pois essas informações podem ser importantes para o desenvolvimento de um plano de tratamento adequado e eficaz. Os pacientes devem se lembrar de que os cânceres têm o nome de suas origens, não de sua localização; uma neoplasia formada por células da pele sempre será um acantoma, não importa aonde vá.