Um ant?lope ? uma das aproximadamente 100 esp?cies encontradas na fam?lia Bovidae. Os ant?lopes est?o intimamente relacionados a outros ungulados iguais, como vacas, cavalos, ovelhas e cabras. Os ant?lopes verdadeiros s?o nativos da ?frica e da ?sia, com o ant?lope Pronghorn dos Estados Unidos sendo classificado de maneira totalmente diferente, apesar do nome. Muitas pessoas associam o ant?lope ? ?frica em particular, onde s?o bastante abundantes, e o ant?lope tamb?m pode ser visto em muitos zool?gicos ao redor do mundo.
Distinguir ant?lopes de outros bovinos pode ser complicado, pois esses animais t?m muito em comum com seus parentes. Todos os bovinos, por exemplo, s?o herb?voros magros com p?s nivelados. O ant?lope tende a ser especialmente esbelto e muito r?pido, em contraste com animais mais volumosos, como o gado, mas s?o seus chifres que realmente os diferenciam. Os chifres do ant?lope crescem bastante, com n?cleos ocos cobertos por uma camada de queratina e s?o permanentes. Alguns ant?lopes desenvolvem chifres muito elaborados que podem ser torcidos, estriados ou profundamente curvados.
O tamanho do ant?lope varia muito, de animais um pouco maiores que um cachorro ao Eland, que pode ter quase dois metros de altura no ombro. A maioria dos ant?lopes ? de cor marrom a vermelha, com cabelos curtos e grossos que ficam cremosos na barriga. Embora todos os ant?lopes sejam r?pidos, algumas esp?cies tamb?m s?o especialmente bem adaptadas ao salto, e outras s?o capazes de ficar de p? sobre as patas traseiras para alcan?ar material vegetal particularmente atraente. Essa caracter?stica tamb?m pode ser ?til na esta??o seca, onde a forragem pode ser limitada, e conseguir atingir altas pode ser fundamental para a sobreviv?ncia. Alguns ant?lopes tamb?m exibem um comportamento conhecido como pronking ou stotting, no qual os animais saltam diretamente no ar para brincar, como uma exibi??o f?sica, ou para evitar um predador.
O estilo de vida do ant?lope varia consideravelmente, dependendo da esp?cie. Alguns ant?lopes, por exemplo, s?o muito sociais, vivendo em grandes rebanhos e trabalhando como coletivos para criar e proteger jovens. Outros vivem em pares, ou preferem uma exist?ncia mais solit?ria. Os ant?lopes se alimentam de uma variedade de gram?neas, ?rvores e arbustos, e alguns s?o independentes da ?gua, obtendo toda a ?gua que precisam de suas dietas. Esses animais tamb?m est?o extremamente alertas, com sentidos aprimorados ao longo de s?culos de evolu??o para detectar amea?as em potencial, e muitos ant?lopes vocalizam com alarmes ou selos para sinalizar outros membros do rebanho quando h? um perigo.
Alguns exemplos de animais considerados ant?lopes s?o: impalas, blackbucks, gazelas, dik-diks, duikers, pedras preciosas, nilgais, dibatags, oryxes e gazelas, entre muitos outros. A sa?de das popula??es de ant?lopes na natureza varia consideravelmente, com algumas esp?cies sendo consideradas amea?adas devido ? press?o do habitat e outros problemas, enquanto outras permanecem muito saud?veis. Algumas organiza??es de ca?a trabalharam ativamente para preservar o ant?lope, reconhecendo o fato de que esses animais fazem ca?a popular e querendo preservar a experi?ncia para as gera??es futuras.