Uma varredora a vácuo é um dispositivo mecânico que usa o ar em movimento para aspirar sujeira, poeira e outras partículas das superfícies. Eles são particularmente úteis na limpeza de materiais pesados e texturizados, como estofados, cortinas e tapetes. Esse dispositivo também é chamado de aspirador de pó ou, às vezes, apenas aspirador.
A pressão diferencial do ar cria a ação de sucção em uma varredora a vácuo. A pressão do ar dentro da máquina é reduzida para menos do que a pressão atmosférica, geralmente por um ventilador elétrico. Essa diferença na pressão do ar faz com que o ar se mova da área de pressão mais alta fora da máquina para a área de pressão mais baixa dentro da máquina. A sujeira é transportada pelo ar. O ar passa por uma bolsa, onde a sujeira é coletada, e o ar é descarregado. Freqüentemente, um aspirador a vácuo possui escovas rotativas que retiram mais sujeira da superfície para que possa ser aspirada.
Os aspiradores de pó vêm em várias formas. A vertical e a vasilha são os dois tipos básicos de varredora a vácuo. Muitos formulários especializados também foram desenvolvidos.
A versão vertical possui uma alça e uma bolsa presas à cabeça de limpeza. Esse tipo geralmente tem uma barra batedora ou rolo de escova para remover a sujeira por uma combinação de vibração e varredura. Possui dois designs básicos para a movimentação do ar.
No sistema de ar direto, um grande ventilador é posicionado na frente da bolsa e muito próximo à abertura de sucção. A sujeira é sugada pela abertura e para dentro do saco. Este é o design mais antigo e muito eficiente para superfícies horizontais como tapetes.
O aspirador de ar indireto tem o motor e o ventilador montados atrás do saco, para que a sujeira seja removida do fluxo de ar antes que o ar passe pelo ventilador. Este tipo de aspirador de pó é igualmente eficaz na limpeza de superfícies horizontais e verticais, mas requer mais potência do que o aspirador de pó vertical de ar direto.
O aspirador a vácuo de canister coloca o motor, o ventilador e o saco em uma unidade separada, que é conectada ao cabeçote de limpeza por uma mangueira. Geralmente é menos eficaz do que o design vertical, mas é leve e fácil de manobrar. Alguns aspiradores de pó de vasilha têm batedores na cabeça de limpeza.
Uma varredora de aspiração central tem seu motor, ventilador e saco de sujeira permanentemente montados em um local central. Os dutos conectam a bolsa às entradas de vácuo posicionadas no edifício. O cabeçote de coleta e uma longa mangueira são carregados de uma sala para a próxima. A sacola é grande e geralmente só precisa ser trocada uma vez por ano. Isso fornece alta sucção e não recircula a poeira de volta para o ambiente. Esse tipo também é chamado de aspirador de pó canalizado ou embutido.