Existem inúmeros medos ou fobias para pessoas de todas as idades e estilos de vida, e a pediofobia, ou medo de bonecas, é um medo bastante comum. Essa fobia pode se manifestar na primeira infância e continuar como um medo ao longo da vida ou, em alguns indivíduos, o medo de bonecos pode se desenvolver repentinamente. Nesses casos, um determinado evento pode desencadear uma espécie de ansiedade de boneca. Em alguns casos, uma associação desagradável com uma boneca pode provocar medo ou pânico quando uma boneca está presente.
Embora seja difícil avaliar a porcentagem real da população que pode ser afetada por essa fobia, estima-se que o medo de bonecos seja mais comum do que algumas pessoas imaginam. Isso pode ocorrer porque muitos indivíduos que sofrem dessa fobia lidam com ela secretamente e não procuram ajuda profissional. A pediofobia pode assumir várias formas, incluindo o medo de bonecos realistas que parecem “olhar fixamente” ou de brinquedos do tipo robótico, manequins, manequins de ventríloquo e até mesmo alguns bichos de pelúcia.
Bonecos animados que andam ou falam são geralmente um objeto de medo comum para a pessoa afetada por essa fobia. Certos indivíduos se sentem muito desconfortáveis com a presença de uma boneca que exibe características humanas. Bonecas com vozes realistas podem provocar medo em pessoas com tendência à pediofobia.
Existem alguns indivíduos que têm um grande medo de bonecos que representam uma determinada classificação ou gênero. Um exemplo são as bonecas realistas inspiradas em bebês recém-nascidos da vida real. Às vezes conhecidos como “bebês falsos” ou bonecos renascidos, eles se parecem muito com crianças reais.
Outros medos de boneca podem criar ansiedade quando uma pessoa olha para um manequim de loja. Algumas pessoas que sofrem desse medo podem evitar ir a lojas de departamentos que sabem que têm esses monitores. Se esses distúrbios perturbarem a rotina de alguém, os especialistas afirmam que podem sair do controle e controlar a vida se não forem tratados adequadamente.
Em muitos casos, superar o medo de bonecas pode envolver uma terapia extensa. Algumas pessoas podem achar que a hipnose é um tratamento eficaz. Aprender quais eventos podem ter desencadeado a ansiedade irracional e muitas vezes profundamente enraizada é geralmente crucial para encontrar uma cura eficaz.
Técnicas de dessensibilização podem ser implementadas no tratamento de um paciente que tem medo de bonecos. O método consiste em apresentar gradualmente uma boneca ou bonecos ao paciente sob a supervisão de um terapeuta. Em outros casos, programas que implementam software especial podem tentar ‘reprogramar’ com sucesso os pensamentos irracionais e medos subjacentes do paciente.