O bacharelado em enfermagem, também chamado de BSN, é o método de treinamento mais rigoroso para alcançar o status de enfermeiro registrado. Embora seja comum pensar que os enfermeiros registrados recebem um diploma de bacharel em ciências, esse nem sempre é o caso. Uma enfermeira (RN) pode ser treinada através de uma escola particular de enfermagem ou de uma comunidade ou faculdade.
Em comum com todos os diplomas de quatro anos, o bacharelado em enfermagem não se concentra exclusivamente nas classes que obterão o status de candidato ao RN. Em vez disso, os estudantes geralmente precisam atender a 60 unidades de requisitos gerais de educação, além de cumprir de 60 a 64 unidades de ensino no campo da enfermagem. Devido à educação avançada que esse enfermeiro receberá, é mais provável que ele ou ela conquiste posições de supervisão em hospitais maiores e também receba um pouco mais de remuneração.
Nem todos os alunos optam por um bacharelado em enfermagem. Como os enfermeiros têm uma demanda tão alta, a capacidade de ser educado mais rapidamente por meio de uma escola de enfermagem ou de uma faculdade comunitária é frequentemente uma meta desejável. Alguns alunos já podem ter um diploma de bacharel em ciências, juntamente com o ensino de enfermagem, que geralmente recebe status igual em termos de remuneração e capacidade de ganhar promoções. Quando um estudante não segue o caminho de um BSN, ele ou ela recebe um bacharelado em enfermagem registrado chamado BRN.
O status de RN, como é alcançado, permite que o enfermeiro realize tarefas iguais no local de trabalho. Isso pode incluir maior responsabilidade pelo atendimento ao paciente, supervisionar o trabalho dos enfermeiros profissionais licenciados (LVNs), administrar medicamentos ou administrar injeções, trabalhar em ambientes cirúrgicos e iniciar ou administrar gotejamentos e medicamentos intravenosos (IV). Qualquer RN também pode optar por se especializar em determinadas áreas de cuidados, como terapia intensiva para crianças, obstetrícia, cardiologia ou geriatria.
Algumas enfermeiras optam por cursar bacharelado em enfermagem, pois é um trampolim para o mestrado em enfermagem (MSN) ou o doutorado. Com um diploma universitário tradicional de quatro anos, uma enfermeira pode querer treinamento adicional ou a opção de ensinar em uma escola de enfermagem. Além disso, as enfermeiras que desejam se tornar profissionais de enfermagem precisam primeiro de um diploma de bacharel. Obviamente, ter o BSN oferece mais oportunidades para a enfermeira que deseja continuar sua educação, embora existam alguns programas de mestrado que oferecem bacharelado em MSN, projetados especificamente para treinar uma pessoa com um diploma universitário e sem experiência em enfermagem para se tornar uma enfermeira.