Um balanço patrimonial classificado é aquele em que um contador coloca informações financeiras em grupos específicos. Os principais grupos em um balanço patrimonial incluem ativos, passivos e patrimônio líquido ou dos proprietários. Nos ativos e passivos, os subgrupos conterão informações específicas. Esta apresentação permite uma visualização precisa da saúde financeira da empresa.
Ativos representam todos os itens que uma empresa possui e usa para gerar receita. Ativos circulantes são aqueles itens usados em menos de 12 meses. Dinheiro, estoque, notas a receber, contas a receber e quaisquer outros itens que não durarão muito tempo estão nesta categoria. Os ativos que estarão em uso por mais de 12 meses se enquadram na classificação de ativos de longo prazo, como investimentos, imobilizado e intangível. Outros ativos são normalmente uma categoria que as empresas preferem não usar, pois pode representar uma classificação questionável.
Os passivos são semelhantes aos ativos na classificação; assim como acontece com os ativos, o balanço patrimonial classificado separa o dinheiro devido em grupos correntes e de longo prazo. Isso permite que os usuários das demonstrações financeiras determinem quanto dinheiro uma empresa tem em termos de ativos circulantes que pode ser usado para pagar passivos circulantes – dinheiro devido que precisa ser pago em 12 meses. O mesmo é verdade para passivos de longo prazo, onde a empresa normalmente usa esses fundos para comprar ativos de longo prazo.
Os usuários do balanço patrimonial classificado da empresa freqüentemente conduzem uma análise de índice para descobrir a verdadeira posição financeira da empresa. Embora os números financeiros listados no demonstrativo possam apresentar uma perspectiva saudável, os índices permitem que os usuários comparem o demonstrativo com a média do setor. Um índice comum é o índice de dívidas totais em relação aos ativos totais. Isso indica quanta alavancagem a empresa usa para pagar pelos ativos. Um indicador acima de 1.0 indica que mais de $ 1 dólar americano (USD) de cada ativo vem do uso de dívida, que muitas vezes é insustentável financeiramente.
O ambiente de negócios está rapidamente começando a preferir o balanço patrimonial classificado à demonstração de resultados de uma empresa. O balanço apresenta a verdadeira riqueza econômica gerada pela empresa por meio de suas operações. Subtraindo o passivo total do ativo total, os usuários das demonstrações financeiras podem calcular o valor real da empresa. Esse cálculo geralmente ajuda os acionistas a determinar quanto dinheiro eles podem receber se a empresa entrar em falência e liquidar seus ativos.
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