O GI Bill foi uma peça legislativa inovadora aprovada nos Estados Unidos logo após a Segunda Guerra Mundial. Muitos historiadores atribuem ao GI Bill o fato de evitar uma crise econômica e social, ajudando os veteranos a se integrarem de volta à sociedade americana, em vez de simplesmente dispensá-los com o mínimo de assistência, como aconteceu na Primeira Guerra Mundial. O GI Bill lançou as bases para projetos posteriores destinados a garantir benefícios e assistência aos veteranos. Os benefícios atuais são distribuídos sob o Montgomery GI Bill, que opera de forma muito diferente do GI Bill original, mas oferece muitos dos mesmos benefícios.
O nome oficial do GI Bill é o Ato de Reajuste dos Militares de 1944, embora muitas pessoas o tenham chamado coloquialmente de “GI Bill of Rights”. O projeto foi aprovado porque muitos membros do governo relembraram os acontecimentos da Primeira Guerra Mundial e não queriam uma repetição. Os veteranos da Primeira Guerra Mundial receberam alta com uma passagem de trem e uma pequena quantia em dinheiro, e muitos deles lutaram para encontrar casa e emprego. Durante a Depressão, muitos desses homens passaram por sérias dificuldades econômicas, o que resultou em uma marcha à capital para solicitar benefícios. Como muitos membros do público viram que esses veteranos são heróis, esse evento não refletiu bem no governo federal.
Portanto, à medida que a Segunda Guerra Mundial estava chegando ao fim, as discussões sobre os benefícios para os veteranos começaram na Câmara e no Senado, desencadeadas por uma proposta feita pelo presidente Roosevelt, que também patrocinou uma grande quantidade de legislação do New Deal. O presidente queria facilitar a transição dos veteranos para a sociedade, na esperança de que a economia nacional e a qualidade geral de vida nos Estados Unidos melhorassem como resultado. Após algum debate, uma versão do GI Bill foi aprovada pelo Congresso, e o presidente a sancionou em 22 de junho de 1944. Em um notável ato de visão de futuro, o GI Bill se aplicou a todas as pessoas que serviram na guerra, incluindo Afro-americanos e mulheres.
O projeto de lei incluía uma provisão bem conhecida para a educação; sob o GI Bill, os veteranos podiam frequentar a faculdade ou escola profissionalizante com assistência do governo. Isso aumentou drasticamente o número de matrículas em faculdades nos Estados Unidos e elevou o nível geral de educação dos americanos. Também reduziu o potencial de um mercado de trabalho inundado, à medida que os veteranos receberam educação e então se infiltraram no mercado de trabalho como trabalhadores qualificados, em vez de atacá-lo ao retornar da guerra.
O GI Bill também ofereceu empréstimos imobiliários a juros muito baixos, sem dinheiro para os veteranos, aumentando a taxa geral de propriedade de casas nos Estados Unidos e criando uma classe média sólida. Além disso, benefícios foram oferecidos a veteranos desempregados enquanto procuravam trabalho, garantindo que não ocorresse uma repetição das marchas de benefícios da década de 1930. O GI Bill teve tanto sucesso que foi usado como modelo para a futura legislação, e é amplamente considerado uma das peças legislativas mais progressistas socialmente nos Estados Unidos durante o século XX.
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