Os bancos comerciais são instituições bancárias voltadas mais para o empréstimo de dinheiro aos clientes, em vez de se concentrar em gerar ou levantar dinheiro. Esse banco aceita depósitos em contas pessoais e corporativas e, em seguida, usa a força combinada dos depósitos para financiar empréstimos para pessoas físicas e jurídicas. Isso contrasta com um banco de investimento, que se concentra na receita gerada por meio de investimentos.
O banco comercial concederá vários tipos diferentes de empréstimos aos clientes. Para pessoas físicas, o banco pode emprestar fundos para a compra de bens pessoais, como veículos ou residências. Um banco comercial também pode conceder um empréstimo pessoal a um indivíduo para reformas na casa ou para consolidar uma série de instrumentos de dívida pessoal. Os empréstimos deste tipo são geralmente concedidos com juros incluídos, permitindo ao banco cobrir os custos associados à extensão do empréstimo.
Os clientes empresariais também podem obter empréstimos de um banco comercial. O tipo de empréstimos comerciais que seria oferecido por uma instituição comercial incluiria fundos para financiar uma folha de pagamento ou para comprar suprimentos operacionais. No entanto, se os fundos fossem necessários para efetuar um realinhamento ou reestruturação corporativa, os bancos de investimento provavelmente financiariam esse tipo de empréstimo comercial.
Um banco comercial também oferecerá uma ampla gama de programas de poupança para os clientes. Junto com contas de poupança padrão, o banco comercial também pode oferecer contas correntes com juros, certificados de depósito e outras estratégias de poupança que são consideradas como um retorno pequeno, mas consistente, em troca de fazer negócios com o banco.
A distinção entre as funções de um banco comercial e as de um banco de investimento nem sempre é clara. Embora o setor bancário nos Estados Unidos tenda a operar com uma divisão clara entre os dois tipos de banco, nem sempre é esse o caso em todo o mundo. Freqüentemente, grandes instituições bancárias internacionais fornecem serviços bancários comerciais e de investimento a seus clientes.
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