Os mecanismos dentro dos banheiros convencionais não mudaram muito desde que foram inventados, mas recentemente, uma nova geração de banheiros tornou-se disponível. Banheiros assistidos por pressão usam ar comprimido para mover os resíduos, em vez de depender da gravidade para fazer o trabalho. Isso significa que a tigela é normalmente limpa de forma mais rápida e completa, usando menos água.
Os banheiros tradicionais, ou gravitacionais, funcionam de maneira muito simples. A água é armazenada em um tanque acima da tigela e quando a alavanca de descarga é pressionada, a água é liberada sob a força da gravidade para dentro da tigela e os resíduos são removidos. Visto de fora, os vasos sanitários com pressão parecem idênticos aos de gravidade, mas quando alguém levanta a tampa, em vez de ver a água, notará um tanque interno.
O tanque está completamente selado; quando a água é alimentada da linha de água, o ar dentro do tanque é comprimido. Quando se dá a descarga, em vez de apenas cair pela força da gravidade, a água é expulsa com a pressão do ar comprimido. Esse fluxo de água pressurizado limpa todos os resíduos da tigela com muito mais eficiência do que a água dos vasos sanitários por gravidade. A pressão no banheiro é criada usando a pressão da água fornecida pela companhia de água – nenhuma bomba ou outro dispositivo é usado.
Banheiros assistidos por pressão são mais caros que os de gravidade, mas fazem um trabalho melhor na remoção de resíduos da bacia com menos água. A primeira geração era muito barulhenta e algumas não eram muito confiáveis, mas muitos desses obstáculos foram superados.