O bobtail americano é uma raça de gato rara, com uma aparência semelhante a um lince. Eles têm uma cauda curta e atarracada e um corpo amplo. Os criadores não são exigentes quanto à coloração e permitem versões de cabelos curtos e longos dos gatos. Em termos de tamanho, o bobtail americano pode ultrapassar 6,8 kg. Esses gatos são raros, e há listas de espera de pessoas esperando a chance de possuir um.
A raça foi desenvolvida na década de 1960, e o gato original usado para criar a raça era um gato de rua com uma origem misteriosa chamada Yodie. Ele tinha muitas características semelhantes a um lince, e seus proprietários na época supunham que ele tinha um ancestral lince. Ao longo dos anos, os especialistas mudaram de opinião sobre o histórico de Yodie, mas a maioria não acha que o gato era na verdade meio lince. Geralmente, os filhotes domésticos e linces não podem se reproduzir. Qualquer que fosse a origem de Yodie, quando ele foi criado com outros gatos, seu gene bobtail foi transmitido para sua prole, o que tornou possível a criação da raça.
Depois que a raça foi desenvolvida, os criadores tiveram dificuldade em atender aos padrões físicos, que eram bastante rigorosos em termos de cor e outras coisas. Os criadores estavam tentando fazer cópias exatas dos gatos que atendiam aos requisitos, o que significava criar muitos gatos semelhantes juntos. Eventualmente, isso levou a endogamia e um pool genético reduzido. Vários anos depois, os padrões foram relaxados como uma maneira de salvar a raça, e os criadores começaram a usar looks clássicos no estilo bobcat, ignorando muitos dos requisitos físicos específicos menos importantes. Muitas outras raças foram usadas ao longo dos anos na criação do bobtail americano, incluindo o manx e o persa.
O bobtail americano deve ser um gato divertido e inteligente. Algumas pessoas descreveram seu comportamento como cachorro, porque podem mostrar muita devoção aos donos e formam um vínculo mais próximo com as pessoas do que outras raças de gatos. Os criadores dizem que um bobtail americano ideal não deve ser excessivamente carente ou hiperativo, mas também não deve ser muito preguiçoso ou retirado. Às vezes, um gato em particular pode não atender exatamente a esses padrões, mas é isso que os criadores estão procurando ao refinar a raça.