O sapo ocidental já foi o sapo mais abundante no oeste dos Estados Unidos, mas desde então diminuiu em muitas áreas. Desde o sul do Canadá e mergulhando no norte do México, este sapo ainda é abundante em alguns estados dos EUA, mas quase desapareceu de outros. O nome científico do sapo ocidental é Bufo boreas.
Como em qualquer sapo, os sapos ocidentais têm verrugas na pele. As verrugas do sapo ocidental são pequenas, aproximadamente circulares, e uma cor marrom-avermelhada, com linhas escuras e quase pretas. Sua pele é verde escuro ou marrom. Ao contrário de alguns anfíbios, os sapos ocidentais têm pupilas horizontais.
Vivendo em uma grande variedade de habitats, o sapo ocidental pode ser encontrado em qualquer lugar, desde prados a pântanos, de pântanos de montanhas a nascentes do deserto. Essa versátil adaptabilidade de habitat é uma das razões pelas quais eles foram tão abundantes no passado. Esses sapos cavam tocas ou usam as tocas abandonadas de pequenos mamíferos para hibernação nos meses mais frios.
Embora o sapo ocidental viva em terra, ele se reproduz na água. A maioria dos sapos geralmente vive perto de corpos d’água, mas as espécies podem migrar até 4 km para um local de reprodução. Os ovos são postos em águas rasas. Os girinos aparecem de maio a setembro e levam pelo menos dois meses para amadurecer. O período de metamorfose para grupos de girinos é altamente variável e depende da temperatura da água em que vivem: quanto mais quente a água, mais rápido os girinos crescem.
Sapos ocidentais comem principalmente insetos. Aranhas, formigas, milípedes, pernas longas do papai e besouros são sua dieta habitual. Eles também podem comer lagostins, caracóis ou minhocas. Uma grande variedade de animais atacam esses sapos, incluindo mamíferos de todos os tamanhos, além de pássaros.
Embora o sapo ocidental já tenha sido a mais numerosa de todas as espécies de sapos em muitos estados do oeste, essa espécie declinou no início do século XXI. A causa exata do declínio é indeterminada, mas muitas teorias foram colocadas. A poluição que reduz o sistema imunológico de sapos saudáveis, tornando-os suscetíveis a doenças que não causam risco à vida, é uma teoria. A fina camada de ozônio, que permite que mais luz ultravioleta chegue à Terra, matando girinos, é outra. O desmatamento também é um contribuidor claro.
Os cientistas continuam investigando as causas do declínio do sapo ocidental. Apesar do declínio da população, este sapo ainda não é considerado ameaçado de extinção. Embora esteja quase extinto em certas áreas, como Utah, ainda é relativamente comum em outros estados.