Um caj?n ? um tambor de caixa de madeira que se diz ter sido originado por escravos africanos no Peru no in?cio do s?culo XIX. Parece uma caixa retangular com um orif?cio redondo no meio de um lado. O painel que ? dedilhado, ou na verdade tapa, com a m?o fica diretamente oposto ao painel com o orif?cio de som. A palavra caj?n significa “engradado” ou “caixa” ? espanhol.
O caj?n ? geralmente feito de madeira compensada, com madeira mais fina usada no lado do tambor. Em algumas ?reas, uma gaveta de uma c?moda ? usada para fazer um caj?n. O jogador senta-se em cima do caj?n, dobrando-o entre os joelhos para que a m?o alcance a superf?cie de jogo.
O caj?n ? usado na m?sica afro-peruana, bem como na m?sica e dan?a afro-cubana de rumba. A m?sica flamenca tamb?m usa o instrumento caj?n. O caj?n ? usado ?s vezes na m?sica moderna com o viol?o. Los Lobos, The Dixie Chicks, Fleetwood Mac e Jennifer Lopez tiveram o caj?n em algumas de suas m?sicas.
Alguns caj?ns s?o estreitos na parte inferior e t?m lados inclinados. Alguns tipos de cajons t?m cordas adicionadas na superf?cie do tapa para trazer uma vibra??o vibrante ? m?sica. Um caj?n tamb?m pode ter mais de um lado de jogo, para que sons diferentes possam ser criados. Por exemplo, uma superf?cie de reprodu??o pode emitir tons claros e brilhantes, enquanto outra superf?cie de reprodu??o pode produzir sons mais abafados e de madeira.
As vers?es ultramodernas do caj?n incluem materiais como o plexigl?s. O artista de caj?n peruano Chino Bolanos criou o caj?n de plexigl?s. ? em forma de caixa, transparente e completamente oco por dentro. O buraco do som ? em forma de trevo e os cantos inferiores t?m quatro p?s. Existem muitos tipos e tamanhos diferentes de cajons e eles variam de pre?o de cerca de US $ 100 d?lares (USD) a mais de US $ 300.