O violoncelo ? um instrumento de cordas grande, relacionado ? viola, violino, contrabaixo e violino baixo. O nome violoncelo ? uma abrevia??o de violoncelo e ?s vezes ? escrito com um ap?strofo como violoncelo. O violoncelo geralmente ? tocado com um arco, como o violino, embora tamb?m possa ser tocado.
As primeiras origens do violoncelo datam de meados do s?culo XVI, quando um violino baixo de tr?s cordas foi criado. Nos cem anos seguintes, v?rias pe?as foram compostas para este instrumento, que costumava ser tocado em conjunto com um violino. Em meados do s?culo XVII, com o advento das cordas envoltas em metal, um instrumento muito mais parecido com o violoncelo moderno foi criado. O violoncelo teve sucesso limitado at? a era barroca, quando o design foi refinado, e uma grande quantidade de pe?as excepcionais foram compostas para o instrumento.
Os violoncelos s?o geralmente feitos de madeira e t?m a mesma forma geral de um violino. O corpo ? maior perto do fundo do que o topo, com uma reentr?ncia curvada para dentro em dire??o ao meio e um pesco?o saliente no topo. Quatro cordas s?o usadas e podem ser feitas de sint?ticos, metais ou tripas. Os arcos tradicionais para violoncelo s?o feitos de pau-brasil, e os de alta qualidade s?o feitos do cerne da ?rvore. A crina de cavalo ? usada como a superf?cie do arco e ? revestida com resina para ajudar a ressonar melhor as cordas. O material sint?tico tamb?m pode ser usado para o arco, embora isso seja menos tradicional e n?o seja amplamente visto.
Os violoncelos podem ser encontrados em v?rios tamanhos, desde um pouco maior que o tamanho total de 4/4 at? o relativamente pequeno 1/16. Embora o menor desses violoncelos seja voltado principalmente para crian?as, algumas pessoas de estrutura menor escolhem tocar violoncelos 7/8 para permitir que suas m?os encontrem posi??es com maior facilidade. Em alguns casos, um violoncelo maior que 4/4 pode ser tocado por algu?m com m?os grandes o suficiente para alcan??-lo.
O violoncelo ? ajustado para um registro baixo, com as quatro cordas sendo ajustadas para A, D, G e C. Isso ? do tom mais alto para o mais baixo, com o ajuste tradicional para A3, D3, G2 e C2, em intervalos de quintos perfeitos. Afina??es alternativas n?o s?o incomuns no violoncelo, sendo as mais usadas em C2, G2, D3 e G3, como em uma das su?tes de Bach.
O violoncelo ? tocado principalmente em m?sica cl?ssica, barroca e rom?ntica e ? parte integrante de uma orquestra de c?mara. Tamb?m pode ser visto como parte de um quarteto de cordas, fornecendo o extremo baixo mais baixo. Uma grande quantidade de m?sica foi escrita para o violoncelo ao longo dos anos, e ? um instrumento amplamente popular. Provavelmente a mais famosa dessas pe?as cl?ssicas de violoncelo s?o as seis su?tes de violoncelo de Bach. Nos ?ltimos anos, o violoncelo come?ou a aparecer mais amplamente na m?sica contempor?nea, particularmente R&B e pop. O violoncelo tamb?m come?ou a ser usado em g?neros onde um violino pode ter sido tradicionalmente usado, como m?sica celta ou americana.