Camar?o pistola s?o membros ?nicos da fam?lia de camar?o. Eles v?m equipados com uma garra especial de grandes dimens?es, que pode ser usada como uma arma s?nica, produzindo uma explos?o de som capaz de matar pequenos animais marinhos. Embora os camar?es de pistola sejam pequenos, eles s?o respons?veis ??por uma quantidade surpreendente de ru?do no oceano, e o estalar de camar?o de pistola ? conhecido por atrapalhar o equipamento de navega??o nos submarinos.
Formalmente, o camar?o de pistola ? conhecido como Alpheidae, o nome da fam?lia ampla que engloba centenas de esp?cies de camar?es de pistola. Alguns bi?logos preferem o termo camar?o alpheid, em refer?ncia ? fam?lia. Como outros camar?es, os camar?es de pistola s?o crust?ceos, com uma variedade de pernas e garras usadas para navega??o e manipula??o de presas. As garras de um camar?o de pistola s?o distintas porque s?o sim?tricas: um bra?o ? muito maior que o outro. Curiosamente, se o bra?o de um camar?o de pistola estiver desativado ou amputado, a outra garra aumentar? de tamanho para substitu?-lo.
A fam?lia Alpheid ? bastante grande e, como resultado, s?o encontradas esp?cies de camar?o em todo o mundo. As criaturas tendem a viver em tocas e s?o freq?entemente encontradas em recifes de coral, tapetes de grama submarina e apartamentos de ostras. Em alguns casos, o camar?o de pistola pode formar rela??es simbi?ticas com outras criaturas, como esponjas ou peixes-pardo. Alguns at? vivem em ?gua doce, demonstrando a imensa diversidade biol?gica que pode ser encontrada em uma ?nica fam?lia.
Originalmente, os bi?logos pensavam que o som do camar?o da pistola era causado ao clicar nas garras do bra?o do estalo. No entanto, o som ? realmente causado por uma bolha de cavita??o. Quando um camar?o de pistola quebra sua garra, ele envia um jato de ?gua de alta velocidade que cria turbul?ncia, resultando na forma??o de bolhas de baixa press?o. Quando a alta press?o do oceano estala as bolhas, elas emitem um forte “estalo”, como uma pistola.
Parece tamb?m que as bolhas emitem um breve flash de luz quando entram em colapso. Isso ocorre porque as bolhas comprimem t?o rapidamente que o ar interno n?o pode escapar. Como resultado, torna-se superaquecido, ?s vezes se aproximando da temperatura da superf?cie do sol. O flash de luz ? chamado de “sonolumines?ncia” e parece exclusivo do camar?o pistola, pois os bi?logos n?o observaram um fen?meno semelhante em conex?o com outros animais.