Os braços do acampamento são indivíduos convidados a participar do treinamento de primavera, mas não se espera que façam o corte final e se tornem parte da equipe quando a nova temporada começar. A ideia do braço camp está mais intimamente associada ao futebol americano, embora o termo também seja usado no contexto de outros esportes. Dependendo das circunstâncias, essa pessoa pode encontrar uma vaga na segunda escalação da equipe quando a temporada começar. Em esportes onde o uso de uma terceira ou quarta linha de cordas é comum, o braço de acampamento também pode ser atribuído a uma dessas duas categorias.
Quando se trata de funcionar como um braço de acampamento na National Football League ou NFL, o jogador é considerado proficiente o suficiente para ser convidado a participar do acampamento da NFL. No entanto, o nível de habilidade geralmente não é considerado digno de inclusão na primeira seqüência de um clube. Isso não significa que o braço do atleta não tenha talentos essenciais. O processo de pensamento pode ser que, com treinamento adicional, o indivíduo acabe sendo digno de fazer a primeira corda. Nesse ínterim, o jogador pode ser convidado a ocupar uma posição em uma seqüência menor.
À medida que o braço do acampamento continua a melhorar, há uma chance de o jogador passar por um processo que geralmente é conhecido como escalação fora do acampamento. Isso significa essencialmente que o jogador agora é considerado bom o suficiente para ocupar um espaço na primeira corda quando e quando a posição apropriada se tornar disponível. Em alguns esportes, a escalação fora do acampamento também pode significar que o jogador pode ser abordado por outros clubes e possivelmente ganhar uma posição de primeira linha com um time diferente.
Ganhar uma reputação como um braço de acampamento não significa que uma carreira como jogador de esportes profissional esteja fora de questão. Mas geralmente significa menos oportunidades imediatas no curto prazo. Ao exibir um nível confiável de experiência no campo de treinamento, o atleta pode eventualmente se tornar mais atraente para olheiros e treinadores de equipe e, eventualmente, ter a chance de subir no esporte.