O certificado de embarque é um documento que funciona como instrumento negociável em negócios envolvendo bolsa de futuros. Os certificados deste tipo são emitidos por instalações que são aprovadas pelas bolsas envolvidas e servem como um meio de confirmar o compromisso da instalação de entregar a mercadoria identificada no documento ao titular do certificado de acordo com os termos especificados no certificado de embarque . A certificação de remessa é frequentemente utilizada com commodities como trigo, milho, soja e até mesmo produtos como madeira compensada.
Uma das características que diferenciam o certificado de remessa de outros tipos de garantias de entrega é que o documento não exige que o expedidor aprovado armazene efetivamente a mercadoria até a chegada da data de entrega. Isso oferece a oportunidade de que a entrega seja cumprida com o uso da produção futura da mercadoria, com a colheita ocorrendo um pouco antes da data do futuro, e permitindo que a mercadoria seja transportada para o detentor do certificado de embarque em tempo hábil.
Isso contrasta com um documento semelhante que às vezes é usado com investimentos futuros, conhecido como recebimento de depósito. Nessa situação, o estabelecimento armazena a mercadoria até o dia em que deve ser entregue ao titular do recibo. A mercadoria está efetivamente em mãos no momento em que o contrato futuro é firmado, permanece armazenada durante a vigência do contrato e é enviada ao local fornecido pelo investidor na data de entrega acordada.
Um dos benefícios associados aos investimentos em commodities que fazem uso do certificado de embarque é que não há necessidade de que as commodities realmente existam no momento em que o contrato futuro é criado. O contrato pode ser baseado na quantidade projetada da mercadoria que será produzida na data de entrega. Por exemplo, se um investidor antecipar que a demanda por milho aumentará substancialmente em um determinado ponto no futuro, ele ou ela pode criar um contrato futuro para a commodity, efetivamente comprando a commodity a um preço mais baixo hoje e adiando a entrega para depois os preços aumentaram substancialmente. Isso permite que o investidor renuncie a quaisquer custos de armazenamento que possivelmente afetariam os lucros, ao mesmo tempo em que obtém um retorno do aumento da demanda. Como acontece com qualquer estratégia de investimento, se a projeção de aumento da demanda for imprecisa, o investidor pode se tornar o proprietário de uma mercadoria que vale menos do que o preço futuro que foi nomeado no contrato e sofrer uma perda em vez de registrar um lucro.