A cobra é amplamente conhecida como uma das cobras mais venenosas da Terra. Embora o réptil tímido raramente atinja os seres humanos, uma única mordida na cobra é frequentemente letal. A maioria das cobras pode ser encontrada em regiões secas do sudeste da Ásia, Europa, Austrália e Índia. As cobras venenosas também são conhecidas como as únicas cobras do mundo que constroem ninhos para seus ovos.
Cobras são membros da família elapidae. Existem mais de 100 tipos dessa cobra. O tipo mais agressivo, a cobra-rei, contém veneno suficiente em uma única mordida para matar um elefante, ou 20 pessoas. As cobras podem crescer até 13 pés (4 metros) de comprimento e podem pesar até 20 libras (9 kg).
As cobras da família cobra são distinguidas por seus capuzes, ou extensões de costelas, que se estendem por trás dos olhos. Esses capuzes se abrem quando a cobra assobia e fica irritada ou com raiva. As marcações e a coloração da cobra variam de acordo com as espécies. Alguns, como a cobra de óculos, apresentam padrões em forma de óculos, enquanto outros, como a cobra-rei, têm listras. A maioria das cobras é marrom, verde-oliva ou amarela e pode apresentar manchas pretas ou brancas.
Membros desta família de cobras podem viver até 20 anos em estado selvagem. Uma vez cultivadas, as únicas espécies que ameaçam a cobra são os humanos e o mangusto. Quase qualquer animal pequeno pode ser comido por esses tipos de cobras. A maioria das cobras prefere comer pequenos roedores e pássaros. Ovos, peixes e lagartos também podem fazer parte de sua dieta. As cobras-rei, em particular, gostam de comer outras cobras.
As cobras-rei são conhecidas por proteger ferozmente seus ovos durante a incubação, que geralmente dura dois meses e meio. Embora ambos os pais guardem o ninho, as cobras-mãe em particular se recusam a deixar a próxima desprotegida até que as jovens cobras eclodam. Um ninho típico conterá de 20 a 40 ovos. Os filhotes têm tipicamente 50 cm de comprimento e nascem com veneno de força total.
Embora muitas pessoas temam esses tipos de cobras, os predadores podem realmente ser úteis para os seres humanos. Como muitas outras cobras, as cobras comem pragas, como roedores e outras cobras, que normalmente incomodam os seres humanos. O veneno de cobra também é usado em alguns medicamentos, como analgésicos. Embora as cobras-rei sejam bem conhecidas por serem usadas por encantadores de serpentes do sul da Ásia, as cobras não conseguem ouvir a própria música. Em vez disso, as cobras respondem ao movimento e vibrações da flauta.