O condor andino, ou Vultur gryphus, se enquadra na categoria de abutre do Novo Mundo, usada para classificar as espécies de aves carniceiras. A família Cathartidae consiste em cinco abutres e dois condores, incluindo o condor andino. Este condor é nativo da região sul-americana, mais especificamente da Cordilheira dos Andes.
Esses pássaros grandes têm uma cor marrom escura a preta geral, como muitos abutres. O condor andino, no entanto, tem um colar macio de penas brancas que circunda a base do pescoço. As penas no pescoço e na cabeça são poucas em número, o que faz com que essas manchas no condor pareçam quase carecas e mostra a tonalidade avermelhada que pode mudar com as emoções que os pássaros experimentam.
Os condores masculino e feminino são distinguíveis entre si de várias maneiras. Ao contrário de muitos outros tipos de pássaros, os machos desta espécie são maiores que as fêmeas. Os machos também têm manchas brancas nas asas, uma acácia pendurada no pescoço e um grande carúnculo vermelho-escuro na cabeça. Os machos terão uma cor marrom clara nos olhos e as fêmeas terão uma cor marrom avermelhada.
O condor andino é um limpador. Alimenta-se de carcaças mortas. Geralmente, esse condor prefere comer a carcaça de um animal grande, mas ele come animais menores quando o suprimento de comida é escasso.
A preferência geral da espécie por fontes alimentares maiores é o motivo pelo qual muitos desses condores foram abatidos para proteger o gado. Algumas pessoas também colecionaram suas penas. Este condor foi listado como uma espécie em extinção.
O estudo consistente de condores andinos em seus ambientes naturais mostra uma relação entre melhoramento, suprimento de alimentos e tempestades devastadoras. Em condições normais, o suprimento adequado de alimentos é baixo e as espécies de condores andinos não se reproduzem regularmente. Quando as tempestades atingem, o suprimento de carcaças de animais aumenta, o que leva a um aumento na criação e, assim, um aumento no nascimento de pintos.
Os condores andinos passam muito tempo escondidos enquanto se aninham. As fêmeas depositam apenas um ou dois ovos de cada vez. Os ninhos estarão em alturas extremas ao longo das montanhas. Os ninhos são simples pontos de repouso no chão expostos à maioria dos elementos do clima.
Ovos condores andinos incubam por cerca de 54 a 58 dias, e ambos os pais compartilham o dever de sentar. O macho alivia a fêmea por algumas horas todos os dias para permitir que ela se exercite e coma. Quando os filhotes do condor recém-nascido eclodem, eles são cobertos por uma suave e acinzentada pálida. Os machos têm uma pequena crista na cabeça desde o nascimento que cresce à medida que crescem.
Na natureza, os filhotes de condor podem voar aos seis meses de idade, mas são criados pelos pais até os dois anos de idade. Seu cuidado é tão demorado que os pais condores não se reproduzem novamente até que os filhotes deixem o cuidado dos pais. Em cativeiro, a criação é incentivada e aumentada com a remoção dos ovos e a criação manual dos filhotes.