O que é um Croaker?

O corvina-do-Atlântico, Micropogonias undulatus, é um peixe de tamanho médio que é comum nas águas das marés da costa leste dos Estados Unidos e no Golfo do México, com grandes populações localizadas perto do delta do rio Mississippi e por toda a baía de Chesapeake. É um membro da família de peixes Sciaenidae, também conhecida como família de tambores, e está intimamente relacionada a manchas, tambores vermelhos e peixes fracos. A pode ser identificada pelo entalhe dramático na barbatana dorsal e pelas listras verdes irregulares localizadas em suas costas. Os croakers totalmente crescidos têm tipicamente 45 a 60.9 cm de comprimento e têm uma barriga prateada e brilhante. Este peixe também começará a ficar levemente rosado quando ficar fora da água por um curto período de tempo.

Esse tipo de peixe é mais conhecido por seus sons guturais altos que são semelhantes ao coaxar de um sapo-boi, que os croakers criam quando são removidos da água. Um corvina produz seu coaxar usando um conjunto de músculos personalizados que vibram sua bexiga natatória. Enquanto todos os membros da família Sciaenidae são capazes de produzir algum tipo de som de coaxar ou bater, o coaxar do corvina do Atlântico é de longe o mais alto. Tanto homens como mulheres são capazes de criar esse som. Croakers machos adultos usam seu croak para atrair fêmeas, e todos os croakers produzem um croak semelhante quando enfrentam perigo.

Os croakers passam a maior parte de sua vida perto do fundo da água e são mais frequentemente encontrados em áreas arenosas. Os jovens croakers se alimentam de plâncton e outras pequenas vegetações. Quando um peixe atinge a maturidade, suas principais fontes de alimento incluem moluscos, vermes e peixes pequenos. Os croakers costumam ser uma fonte popular de chum ou isca para os pescadores em busca de peixes esportivos, como peixe azul, tubarão e robalo.

Geralmente, os croakers aparecem entre setembro e novembro, dependendo da temperatura regional, migrando para o mar e retornando ao seu habitat habitual após o inverno. Um jovem corvina leva dois anos para atingir a maturidade e passa a maior parte do tempo vivendo mais perto do interior em estuários com água mais fresca. Quando o peixe atinge a maturidade, favorece as águas costeiras com menor concentração de sal que o mar aberto. A vida útil média de um corvina é de aproximadamente sete anos.