Ao longo da história do beisebol, os arremessadores experimentaram inúmeros métodos diferentes para arremessar a bola contra o rebatedor. Durante a última parte do século 19, a bola curva nasceu para enganar os batedores e dar uma vantagem ao arremessador. A bola curva se quebra à medida que se aproxima do home plate e se curva para dentro ou para fora do batedor, desequilibrando o batedor. Originalmente considerada uma quebra de regras, a bola curva se tornou um grampo nas aljavas dos arremessadores em todos os níveis do jogo.
Por causa do movimento do braço necessário para lançar uma bola curva com eficácia, não é incomum ver lesões resultantes do lançamento, especialmente em arremessadores mais jovens na adolescência ou mais jovens. A rotação de uma bola curva deve mover-se para frente em vez de para trás, como uma bola rápida, e também deve se curvar ligeiramente para os lados. Portanto, o arremessador deve permitir que seu braço se mova em um movimento não natural que coloque pressão sobre o ombro e o cotovelo. Em geral, não é recomendado que os jovens arremessadores joguem bolas curvas até a metade ou o final da adolescência e seus músculos tenham tido tempo suficiente para se desenvolver.
Por causa da rotação ímpar da bola curva, os rebatedores tendem a ser enganados pelo arremesso e perder o equilíbrio. Uma bola rápida se move em direção ao batedor com forte giro para trás, permitindo uma trajetória bastante estável, mas a bola curva emprega o uso de um giro frontal instável que faz com que a bola se mova repentinamente para baixo à medida que se aproxima do prato. À medida que o fundo sai do campo, a bola curva também oscila com força para dentro em direção ao batedor ou com força para fora, longe de um batedor. Muitos rebatedores permitem que o arremesso passe por eles sem tentar rebatê-los, pensando que isso será chamado de bola. Mas no último segundo, a bola vai quebrar a placa para um ataque.
Embora uma bola curva não se mova tão rapidamente quanto uma bola rápida, pode ser um dos arremessos mais difíceis de enfrentar como batedor. Não é incomum ver um batedor mergulhando para fora do campo, já que a ilusão o leva a acreditar que a bola está indo direto para ele. Somente quando eles se afastam do local privilegiado para golpear a bola, os batedores percebem que a bola vai quebrar de volta para a placa. Isso resulta em um golpe contra o batedor.