Defeitos no título são quaisquer reivindicações ou outros fatores que podem fazer com que o título de uma propriedade seja declarado inválido. Às vezes referido como uma nuvem no título, o defeito do título pode ser qualquer um de uma ampla gama de problemas que fazem com que o título atual seja questionado. Os exemplos de um defeito de título variam desde uma redação simples que não está em conformidade com os padrões em vigor no momento da emissão do título até a descoberta de outras reivindicações sobre a propriedade que não foram reconhecidas no momento em que a escritura foi emitida.
Idealmente, qualquer título de propriedade emitido dentro de uma jurisdição estará em total conformidade com as leis locais. Isso significa que todas as reclamações sobre a propriedade são apresentadas ao escritório do governo local, que é responsável por manter os registros de propriedade. Dependendo da localização, pode ser um cartório de registro, um cartório de sucessões ou um cartório de registro. As informações da reclamação devem ser mantidas atualizadas para evitar a possibilidade de defeito do título. Por exemplo, se uma garantia for paga integralmente e cancelada, os registros com o escritório do governo local devem ser atualizados de acordo.
Mais frequentemente, um defeito de título se desenvolve quando algum tipo de procedimento não é seguido de acordo com a lei local. A questão pode ser algo tão simples como a omissão do cônjuge do atual proprietário em assinar a escritura. Talvez o proprietário anterior não tenha assinado adequadamente a transferência da escritura para o proprietário atual. Se uma garantia de qualquer tipo existe atualmente contra a propriedade e não é relatada, o título emitido pode ser considerado defeituoso e, portanto, nulo e sem efeito.
Os profissionais imobiliários costumam tomar medidas para garantir que não haja tipos de ônus sobre a propriedade antes de ela ser listada. Isso significa investigar o histórico do título atual para garantir que a papelada inclua todas as assinaturas aplicáveis e o registro na jurisdição local. Ao mesmo tempo, investigações para estabelecer que gravames como gravames também são documentados e conhecidos também ocorrem. A ideia é garantir que quaisquer problemas que possam criar um defeito de título sejam identificados com antecedência e corrigidos antes que o problema apareça.