Ações em tesouraria são quaisquer ações emitidas por uma empresa que foram recompradas pela empresa e atualmente não são oferecidas para venda a investidores. As ações não são consideradas em circulação, embora permaneçam ativas e possam ser revendidas pela empresa em alguma data futura. Não há limite de tempo para a retenção de ações em tesouraria por uma empresa.
Embora as ações estejam na posse do emitente, as ações não proporcionam os mesmos benefícios que as ações detidas por vários investidores. As ações em tesouraria não conferem privilégios de voto, nem proporcionarão qualquer tipo de dividendo ou lucro por ação. No caso de a empresa decidir oferecer as ações para venda, as ações recuperariam os direitos de voto e estariam sujeitas à emissão de pagamentos de dividendos ao acionista.
Uma empresa pode optar por coletar ações em tesouraria por vários motivos. A recompra de ações emitidas costuma ser uma forma de conter uma tentativa de aquisição. Ao readquirir ações suficientes das ações emitidas, a empresa pode efetivamente impedir que um invasor corporativo compre ações suficientes para iniciar uma oferta pública de aquisição. Se tiver sucesso em impedir a aquisição hostil, a empresa poderá adquirir quaisquer ações do controle do invasor e, então, começar a reemitir as ações para outros investidores.
Outra aplicação comum de ações em tesouraria é fornecer uma base para programas de opção de compra de ações para executivos e outros funcionários da empresa. No caso de um Plano de Opção de Compra de Ações do Empregado (ESOP), as ações de uma classe de ações podem ser recompradas e convertidas em outra classe para cumprir os termos do plano. Uma vez convertidas, as ações não são mais consideradas ações em tesouraria e carregam quaisquer privilégios especificados pela estrutura do ESOP.
A seu critério, uma empresa pode optar por manter ações em tesouraria por um período indefinido de tempo. Enquanto estiver na posse da empresa, as ações são armazenadas na tesouraria da empresa. A empresa também pode optar por cancelar ou retirar as ações, se isso for considerado no melhor interesse da empresa. Qualquer ação que libere as ações da tesouraria da empresa altera o status das ações. Isso significa que as ações retiradas ou reemitidas para compra não são mais consideradas ações em tesouraria.
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