Fisioterapeutas e cinesiologistas normalmente usam um dinamômetro Jamar® para avaliação inicial e contínua da força de preensão manual em pessoas com disfunção manual. O instrumento portátil mede a força da mão e do antebraço quando os indivíduos aplicam força isométrica, apertando duas alças hidráulicas juntas. Uma leitura aneróide ou digital exibe a quantidade de força aplicada. O dinamômetro Jamar® se ajusta para acomodar o tamanho da mão de diferentes indivíduos.
O dinamômetro Jamar® possui duas alças de metal ergonomicamente projetadas empilhadas uma em cima da outra e separadas por uma mola hidráulica. A distância que separa as alças pode ser definida para um dos cinco ajustes, tornando o dispositivo adequado independentemente do tamanho da mão. Preso na parte superior da alça traseira está um display aneróide ou digital, que mede a força de preensão em libras ou quilogramas. O mostrador aneróide contém dois indicadores de agulha. Uma agulha se move para frente e para trás, indicando a força da preensão, retornando imediatamente a zero assim que as alças são liberadas. A outra agulha permanece na posição de retenção de pico para fácil referência e retorna a zero com ajuste manual.
O display aneróide mostra libras ou quilogramas, graduados em incrementos de 5 libras ou 2.5 quilogramas. A maioria dos modelos de dinamômetro Jamar® mostra força de preensão que varia de 0 a 200 libras (90 quilogramas). O dinamômetro digital opera com baterias e contém um display de cristal líquido, e os usuários podem ajustar a leitura para exibir libras ou quilogramas. O modelo digital armazena e calcula automaticamente médias, desvios padrão e coeficientes de variações.
O modelo digital vem com um sistema de alarme que sinaliza quando o usuário mantém a pegada por um determinado período de tempo, geralmente de três a cinco segundos. Certos modelos do dinamômetro Jamar® são equipados com uma camada de borracha protetora na borda externa do medidor aneróide que protege o instrumento contra quebras em caso de queda acidental. A realização da triagem de força muscular e fadiga geralmente requer que o sujeito segure o dispositivo com uma mão, com o medidor voltado para fora, enquanto pressiona as alças juntas com a maior força possível.
Para uma representação precisa da força da mão e do antebraço, os indivíduos operam o dinamômetro Jamar® enquanto estão de pé e segurando o dispositivo com o braço de teste estendido confortavelmente ao lado. Os participantes também podem usar o dinamômetro sentados e com o braço de teste flexionado em um ângulo de 90 graus no cotovelo. Os terapeutas podem empregar o instrumento para verificar a força de preensão em vítimas de derrame, pacientes se recuperando de traumas nas mãos e indivíduos que sofrem de distúrbios do tecido nervoso.