O gibão é uma vestimenta usada por homens e mulheres pelo menos desde o final da Idade Média até cerca de 1700. Uma variação da vestimenta pode ser vista hoje no Sherwani indiano, um ajuste justo na jaqueta do peito, que geralmente chega até o comprimento do casaco. Ela chega até os joelhos e, como alguns gibões, tem botões na frente.
A maioria dos gibões se ajusta confortavelmente ao corpo, proporcionando uma aparência acolchoada e apresenta uma fileira de botões centrais na frente ou, alternativamente, o gibão pode ser amarrado com segurança com cadarços ou preso com alfinetes para produzir um ajuste confortável. Há alguma especulação sobre o que inspirou o gibão europeu. Dado o grande número de roupas semelhantes no Oriente Médio, acredita-se que o estilo que começou na Espanha pode ter sido apenas um dos “empréstimos” culturais ocorridos após as Cruzadas.
Inicialmente, os homens usavam o gibão como proteção sob vários tipos de armadura. O gibão se ajustava bem ao corpo e era acolchoado para evitar que camisas de cota de malha (como a cota de malha) ou armadura de metal e couro (como a couraça) causassem atrito desconfortável. As primeiras formas podiam ser até o quadril ou curtas, dependendo se deviam ser usadas sob a armadura. À medida que a tendência da moda de gibões cresceu, os gibões eram frequentemente usados por conta própria e tornaram-se mais elaborados no estilo, e tanto homens quanto mulheres podiam usá-los.
Os primeiros estilos de gibão geralmente apresentavam saias longas na altura do quadril que terminavam em pontas. Na falta de colares, esses gibões costumavam ser chamados de pontos de fluidez. As coleiras para gibões sofreram mudanças ao longo dos séculos seguintes. Uma variedade de estilos de colarinho teve seu “dia” na história da moda, incluindo colarinhos baixos e muito altos, especialmente usados por aristocratas.
No século 16, o estilo de pêlo longo foi substituído por uma versão de casaco curto, que podia ser usado com meias, muitas vezes também forradas e estofadas (bombaseadas). Alguns gibões passaram a ter peplums, saias curtas que se prendiam à jaqueta na cintura, e o estofamento ficou menos na moda. As mangas de gibões sofreram várias alterações. No início, eles costumavam ser soltos, mas se tornaram mais populares, especialmente porque os gibões eram usados como roupas externas, em vez de embaixo da armadura, para as mangas ficarem bem justas e para apresentarem muitas decorações diferentes, como bordados.
Pessoas de todas as classes podem usar gibões. As pessoas mais ricas da Europa escolhem sedas e tecidos caros, que geralmente eram forrados com material (se não acolchoado) como o linho. Pessoas na classe média usariam tecidos menos caros e menos raros. Gibões de linho, ou mesmo de lã, eram comuns para comerciantes e criados.