Um edifício automatizado é uma estrutura que é operada usando um sistema de controle central. Esses sistemas de controle central usam redes de computadores para monitorar e fornecer feedback sobre unidades de aquecimento e resfriamento, iluminação e muitas outras aplicações prediais. Os sistemas automatizados de construção são usados principalmente em grandes edifícios e não são tão comuns em estruturas menores. O sistema de controle central usado para automatizar um edifício também pode ser conhecido como sistema de automação predial (BAS) ou sistema de gerenciamento predial (BMS). Essa tecnologia também é chamada de “edifício inteligente” ou “sistema inteligente”.
A tecnologia automatizada de construção pode ser usada para controlar muitos sistemas diferentes dentro da construção. Os sistemas são comumente conectados a unidades de aquecimento e refrigeração, bem como a equipamentos de ventilação. O sistema de automação pode ser usado para ligar e desligar as luzes em um horário especificado ou diminuí-las de acordo com o nível de luz solar detectado. Aquecedores e resfriadores de água quente também podem ser controlados por esses sistemas, juntamente com equipamentos especializados. Finalmente, o sistema de controle central pode estar ligado a alarmes de incêndio e segurança ou sistemas de comunicação em todo o edifício.
Embora cada tipo de sistema automatizado de construção possa ser configurado de maneira ligeiramente diferente, existem algumas semelhanças básicas entre esses sistemas. Eles podem ser operados em um computador de mesa ou em mini computadores portáteis. Esta unidade de controle está equipada com algum tipo de software BAS ou BMS usado para automatizar todo o edifício. O pessoal de manutenção usa essas unidades de controle para definir faixas aceitáveis de temperatura e umidade, programar equipamentos e monitorar alarmes de segurança e incêndio. Se uma irregularidade ou problema for detectado pelo software, um alerta poderá ser enviado na forma de uma mensagem de texto, email ou chamada telefônica automatizada.
Quando o software automatizado de construção estiver instalado, as unidades de aquecimento e resfriamento serão ajustadas automaticamente dentro de uma determinada faixa de temperatura. As luzes serão acesas conforme as instruções e desligadas para economizar energia à noite. Os monitores de dióxido de carbono detectam quando a qualidade do ar é ruim e direcionam o ar fresco por todo o edifício, conforme necessário.
Edifícios automatizados oferecem muitos benefícios sobre os sistemas de manutenção tradicionais. Os sistemas de controle ajudam a manter os níveis de temperatura e umidade sob controle, o que pode tornar o edifício mais confortável para os ocupantes. Isso também pode prolongar a vida útil de móveis e equipamentos e ajudar a evitar mofo e bolor. Como as unidades de aquecimento e resfriamento são ajustadas automaticamente, o edifício opera com mais eficiência, o que pode reduzir os custos anuais de energia. Um sistema automatizado de construção também pode alertar a equipe de manutenção para tarefas que precisam de atenção, o que pode facilitar a manutenção enquanto prolonga a vida útil dos sistemas de construção.