Um espasmo cricofaríngeo é um espasmo que ocorre no músculo cricofaríngeo. É distinguível quando uma pessoa tem uma sensação crônica de ter um nó na garganta. Muitos pacientes relatam que a saliva é difícil de engolir, mas a comida tende a descer facilmente.
Existem duas válvulas separadas no esôfago. Ambas as válvulas relaxam para permitir a passagem de alimentos e líquidos. Eles então se contraem após engolir para evitar que o conteúdo do estômago volte a subir. Quando a contração parte do mau funcionamento da deglutição, ocorre o espasmo cricofaríngeo.
Muitas pessoas temem que a sensação de um nó na garganta seja o resultado de um nó real na garganta, como aquele que ocorre como resultado de um tumor em crescimento. Mais comumente, as causas do espasmo cricofaríngeo estão relacionadas ao estresse. A ocorrência de um espasmo geralmente se agrava ou piora com o aumento dos níveis de estresse.
O sintoma mais pronunciado e principal de espasmo cricofaríngeo que pode ocorrer é a sensação de protuberância. A maioria dos pacientes nota que a sensação piora no final do dia. Comer interrompe o espasmo em muitos casos, mesmo que apenas por um curto período de tempo. Um paciente pode não ter espasmos todos os dias, ou o espasmo pode continuar por dias seguidos.
O tratamento do espasmo cricofaríngeo varia de acordo com cada paciente. Os médicos devem considerar fatores individuais. A frequência e a duração dos espasmos, os níveis de estresse, o histórico médico e a idade são os principais fatores considerados quando um plano de tratamento é criado.
Relaxantes musculares prescritos são comumente recomendados para casos incômodos. Os relaxantes musculares ajudam a relaxar os músculos contraídos que estão causando o espasmo cricofaríngeo. Um relaxante muscular geralmente é tomado quando o espasmo começa. A maioria dos relaxantes musculares prescritos são benzodiazepínicos, mas como são altamente viciantes, os médicos podem escolher uma classe diferente.
Identificar e reduzir o estresse também atua no combate à ocorrência de espasmos. A exposição ao estresse faz com que os espasmos se tornem mais intensos e frequentes. Manter o controle dos pontos de gatilho pode ajudar um paciente a ter menos ocorrências de espasmos.
O calor pode ser outra forma de tratar um espasmo cricofaríngeo. As compressas quentes ou uma almofada de aquecimento na garganta podem aliviar o desconforto e relaxar os músculos. Alguns pacientes também podem sentir alívio ao beber líquidos quentes.
Essa condição geralmente não continua em uma base de longo prazo. Alguns casos são crônicos, geralmente devido a distúrbios ou danos musculares. Nesses casos, o reparo cirúrgico ou a reconstrução podem ser recomendados por um médico.