Um fluxograma mostra visualmente um processo ou as etapas de um projeto. Freqüentemente usado nos negócios, fornece um ponto de referência comum para os envolvidos em um projeto ou procedimento. Também é um ponto de referência útil para encontrar erros em um processo ou projeto.
As empresas podem usar fluxogramas separados para representar os processos reais e os melhores processos e, em seguida, comparar os dois para melhorar os processos. Um gráfico também é um método eficaz para treinar funcionários em um novo processo. Freqüentemente, um é usado para facilitar o acordo sobre as etapas de um projeto ou processo. Os benefícios comuns dos gráficos de fluxo são a melhor compreensão de um processo, a melhoria da qualidade e uma compreensão mais clara do relacionamento entre clientes e fornecedores.
O fluxograma moderno está associado a representações iniciais da lógica dos programas de computador; no entanto, pode ser usado para qualquer finalidade, não apenas para processos de negócios. Um gráfico pode representar instruções de montagem para um produto de consumo, uma linha do tempo para um evento de arrecadação de fundos da organização ou instruções de um destino para outro. O software aplicativo pode usar esse quadro de tarefas em sua documentação do usuário.
Um fluxograma inclui pontos iniciais e finais, com entradas, saídas, caminhos possíveis e decisões ao longo do caminho. A maioria usa símbolos básicos; as etapas inicial e final são geralmente retângulos ovais ou arredondados. Um retângulo representa uma etapa do processo e uma forma de diamante indica uma decisão. As setas que saem de um diamante de decisão têm rotas correspondentes sim / verdadeiro ou não / falso.
Os círculos representam operações e uma forma de seta significa transporte. Um triângulo indica armazenamento e um quadrado representa inspeção ou medição. Outras formas simbolizam a entrada e saída de dados, documentos de uma e várias páginas, operações manuais, atrasos e conectores da página seguinte. Os símbolos contêm texto de identificação.
Para indicar um processo conjunto, um fluxograma combinará dois ou mais símbolos. As setas entre os símbolos representam o fluxo de etapas. Um simplificado pode utilizar setas apenas para mostrar o fluxo de ação. Nem todos os gráficos usam símbolos; alguns usam gráficos para indicar um produto ou processo.
Ao projetar um fluxograma, uma pessoa deve primeiro reunir informações sobre o fluxo do processo existente ou previsto. Ele ou ela pode criar um gráfico de processo de avaliação usando os símbolos mais simples possíveis. Outras pessoas devem ser solicitadas a procurar falhas e fazer as alterações necessárias. Ao desenvolver um fluxograma, os indivíduos devem definir claramente seus limites. Muitos programas básicos de software para escritório incluem funções para criar esses gráficos e também existem programas especializados apenas para o processo.
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