As teorias de comportamento do consumidor são usadas pelas empresas para otimizar suas estratégias de vendas e marketing. Essas teorias tendem a se concentrar em como os consumidores gastam dinheiro, o que os leva a gastar mais e como esse gasto deve impactar o planejamento e as estratégias praticadas pelas empresas. Diferentes tipos de teorias de comportamento do consumidor podem se concentrar nas escolhas que os consumidores fazem com base em seus orçamentos, como os consumidores tomam decisões para alcançar o mais alto nível de satisfação, como os consumidores consideram os utilitários e recursos de diferentes produtos ou o que e quanto os consumidores sabem sobre determinados produtos.
Uma das teorias de comportamento do consumidor mais usadas afirma que os consumidores se comportam racionalmente. Em outras palavras, os consumidores tendem a querer aproveitar ao máximo seus produtos enquanto gastam a menor quantidade de dinheiro. Da mesma forma, essa teoria afirma que é improvável que os consumidores gastem todo o seu dinheiro de uma vez, deixando-os sem economia. Do outro lado do espectro, os consumidores geralmente não economizam todo o seu dinheiro, um ato que poderia forçá-los a viver sem comprar nem mesmo as necessidades básicas, como comida, abrigo e roupas.
Outra teoria importante postula que os consumidores têm gostos e preferências que determinam em quais produtos eles demonstram interesse. Os especialistas em marketing geralmente realizam estudos sobre os consumidores divididos em diferentes demografias, como ocupação, idade e local, pois esses fatores contribuem para as preferências do consumidor. A renda é outro fator importante nessa teoria, pois a renda é o que limita o orçamento do consumidor.
Os preços dos produtos são frequentemente considerados em uma das teorias de comportamento do consumidor mais usadas. Em geral, as empresas acreditam que, ao precificar seus produtos com as quantias mais baixas possíveis, elas podem incentivar os consumidores a comprar mais de seus produtos. Isso ocorre porque os consumidores racionais tendem a comprar produtos que lhes proporcionam o maior grau de satisfação e, ao mesmo tempo, custam a menor quantia em dinheiro.
Os recursos ou utilitários de diferentes produtos tendem a alterar os preços dos produtos. Por esse motivo, os consumidores tentam combinar os recursos que eles podem usar com preço adicional. Essa teoria pode ser aplicada, por exemplo, às vendas de automóveis. Um consumidor pode determinar quanto ele pagaria por um carro que possui recursos extras, como entretenimento extra ou dispositivos de mídia. Um profissional do departamento de marketing pode tentar determinar quanto extra a empresa pode cobrar por recursos extras sem perder vendas.
O impacto do conhecimento no comportamento do consumidor é o foco de outra das teorias do comportamento do consumidor. É mais provável que os consumidores escolham produtos que eles entendem ou com os quais estão familiarizados. A natureza das informações também é importante, uma vez que a má reputação de uma empresa ou produto pode influenciar um indivíduo a comprar o produto de um concorrente.
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