Um fungo Chytrid ? uma forma muito primitiva de fungo que pertence ? fam?lia de fungos Chytridiomycota. Existem mais de 1000 esp?cies conhecidas de fungos Chytrid, subdivididas em 127 g?neros e classificadas em cinco ordens. A maioria destes Chytridiales ? geralmente encontrada em ambientes aqu?ticos ou ?midos, uma vez que, sendo do tipo zoosporico, ? necess?rio que esses fungos possuam um meio aquoso para transmitir seus esporos. Os fungos podem ser sapr?bios de vida livre, isto ?, fungos que desaparecem com res?duos org?nicos mortos e em decomposi??o, ou podem ser parasitas dependentes de plantas vivas e invertebrados vivos.
A parede celular do fungo quitr?deo ? feita de quitina, e algumas esp?cies podem ser multicelulares ou unicelulares. Como mencionado, o fungo quitr?deo se propaga por meio de zo?sporos. Cada esporo ? m?vel e possui um ?nico flagelo que o ajuda a navegar pela ?gua. Esses zo?sporos s?o capazes apenas de existir e prosperar em um ambiente frio e aquoso; eles n?o podem sobreviver por muito tempo em condi??es secas e quentes.
Um dos fungos Chytrid mais conhecido ? a esp?cie Batrachochytrium dendrobatidis. Esse fungo causa a quitridiomicose, uma doen?a mortal causada por fungos, respons?vel por eliminar popula??es inteiras de sapos e outros anf?bios em muitas partes do mundo. Segundo os pesquisadores, o fungo consome a queratina na pele do animal infectado e faz com que a pele dos anf?bios fique espessa. Esse espessamento da pele impede a respira??o normal atrav?s da pele e leva ao ac?mulo de sais de eletr?lito de pot?ssio e s?dio. Uma superabund?ncia desses sais de eletr?litos leva ? insufici?ncia card?aca.
Embora seja poss?vel para os donos de animais tratarem seus anf?bios infectados, ? praticamente imposs?vel tratar, erradicar ou prevenir a doen?a f?ngica da chididiomicose nas popula??es de anf?bios selvagens. Como se trata de uma doen?a altamente transmiss?vel, ? essencial restringir e regular o transporte de anf?bios de um pa?s para outro. Todos os anf?bios transportados precisam ser testados antes do transporte para o fungo quitr?deo, e ? igualmente necess?rio observar regras estritas de quarentena no novo local. Sapos e anf?bios usados ??em laborat?rios n?o devem ser liberados na natureza e, se houver alguma criatura infectada, eles precisam ser isolados imediatamente.