Um fungo Chytrid é uma forma muito primitiva de fungo que pertence à família de fungos Chytridiomycota. Existem mais de 1000 espécies conhecidas de fungos Chytrid, subdivididas em 127 gêneros e classificadas em cinco ordens. A maioria destes Chytridiales é geralmente encontrada em ambientes aquáticos ou úmidos, uma vez que, sendo do tipo zoosporico, é necessário que esses fungos possuam um meio aquoso para transmitir seus esporos. Os fungos podem ser sapróbios de vida livre, isto é, fungos que desaparecem com resíduos orgânicos mortos e em decomposição, ou podem ser parasitas dependentes de plantas vivas e invertebrados vivos.
A parede celular do fungo quitrídeo é feita de quitina, e algumas espécies podem ser multicelulares ou unicelulares. Como mencionado, o fungo quitrídeo se propaga por meio de zoósporos. Cada esporo é móvel e possui um único flagelo que o ajuda a navegar pela água. Esses zoósporos são capazes apenas de existir e prosperar em um ambiente frio e aquoso; eles não podem sobreviver por muito tempo em condições secas e quentes.
Um dos fungos Chytrid mais conhecido é a espécie Batrachochytrium dendrobatidis. Esse fungo causa a quitridiomicose, uma doença mortal causada por fungos, responsável por eliminar populações inteiras de sapos e outros anfíbios em muitas partes do mundo. Segundo os pesquisadores, o fungo consome a queratina na pele do animal infectado e faz com que a pele dos anfíbios fique espessa. Esse espessamento da pele impede a respiração normal através da pele e leva ao acúmulo de sais de eletrólito de potássio e sódio. Uma superabundância desses sais de eletrólitos leva à insuficiência cardíaca.
Embora seja possível para os donos de animais tratarem seus anfíbios infectados, é praticamente impossível tratar, erradicar ou prevenir a doença fúngica da chididiomicose nas populações de anfíbios selvagens. Como se trata de uma doença altamente transmissível, é essencial restringir e regular o transporte de anfíbios de um país para outro. Todos os anfíbios transportados precisam ser testados antes do transporte para o fungo quitrídeo, e é igualmente necessário observar regras estritas de quarentena no novo local. Sapos e anfíbios usados em laboratórios não devem ser liberados na natureza e, se houver alguma criatura infectada, eles precisam ser isolados imediatamente.