Quitridiomicose ? o nome de uma doen?a mortal e infecciosa que afeta os anf?bios. Tem sido associado ao fungo batrachochytrium dendrobatidis. Embora alguns anf?bios n?o sejam suscet?veis ? doen?a, a doen?a afetou bastante algumas popula??es e erradicou algumas. A quitridiomicose est? presente em quase todas as ?reas em que os anf?bios residem, mas as Am?ricas e a Austr?lia registraram as maiores taxas de mortalidade.
Os seres humanos foram identificados pela primeira vez em Queensland, na Austr?lia, no in?cio dos anos 90, quando os sapos come?aram a morrer em grande n?mero, mas ainda n?o est? claro quando a doen?a apareceu pela primeira vez. Tamb?m n?o se sabe se a quitridiomicose emergiu como uma nova doen?a ou se estava adormecida na popula??o de sapos e se iniciou atividade por circunst?ncias naturais desconhecidas. Outra possibilidade ? que os seres humanos negligenciaram uma doen?a que existe h? uma quantidade significativa de tempo.
Muitas circunst?ncias podem ter contribu?do para a dissemina??o da quitridiomicose. As pessoas espalharam a doen?a inadvertidamente atrav?s do mercado global de anf?bios destinados ao consumo humano. Os seres humanos tamb?m podem ter realocado anf?bios infectados em remessas de produtos. Os fatores ambientais tamb?m desempenham um papel. Por exemplo, os animais podem migrar para outras regi?es se a temperatura em seus habitats se tornar muito quente ou muito frio.
Os cientistas descobriram uma s?rie de sintomas exibidos por anf?bios infectados. Muitos dos sintomas est?o relacionados ? pele e incluem descolora??o, derramamento e deteriora??o. Outros sintomas f?sicos podem incluir convuls?es, formas de sangramento interno, reflexos lentos e uma diminui??o geral da fun??o. Al?m disso, modifica??es nos padr?es comportamentais podem ocorrer. Por exemplo, o animal pode se tornar let?rgico e lento, o que pode levar ? falta de comida e abrigo adequado.
A gravidade da infec??o desempenha um papel central na mortalidade de um anf?bio que sofre de quitridiomicose. ? medida que a quantidade de fungos aumenta, a morte se torna mais prov?vel, porque um n?vel aumentado de fungos causa mais danos ? pele. A tens?o causada pelo derramamento de pele pode resultar em parada card?aca, porque a pele de um anf?bio ? importante para a respira??o, hidrata??o e outras fun??es necess?rias. N?o existe cura para a doen?a, e a maioria dos tratamentos tentados pelos pesquisadores n?o tem aplica??o pr?tica na natureza.
A quitridiomicose parece afetar mais alguns tipos de anf?bios do que outros. Os sapos parecem ser mais suscet?veis ? doen?a do que outros anf?bios, mas os habitats dos sapos podem ser a verdadeira raz?o de suas altas taxas de infec??o e mortalidade. Os anf?bios que vivem e se reproduzem na ?gua em altitudes elevadas tamb?m parecem ser mais vulner?veis ??do que outros animais.